Wat doet een automotive engineer?
Een auto-ingenieur kan betrokken zijn bij bijna elk aspect van de productie van auto's. De meeste ingenieurs zijn gespecialiseerd in een bepaald gebied, maar leveren regelmatig opmerkelijke bijdragen in alle ontwikkelingsfasen. Deze omvatten het ontwerp van de carrosserie, evenals verbeteringen en wijzigingen in het chassis, de motor en de besturingssystemen.
Het is gebruikelijk dat een persoon in deze positie zich specialiseert in een bepaald gebied, vooral naarmate zijn carrière zich ontwikkelt en zijn specifieke talenten naar voren komen. Deze specialiteiten omvatten thermodynamica en aerodynamica en elektronica. Andere gebieden die gewoonlijk gespecialiseerd zijn, zijn onder meer regelsystemen, brandstoftechnologieën en emissies en vloeistofmechanica. De ingenieur schakelt soms tussen specialiteiten tijdens zijn carrière als innovaties of vooruitgang in een bepaalde sector zijn interesse wekken.
In een industrie die vaak wordt gezien als visionair en bereid is risico's te nemen, is de auto-ingenieur meestal een vooruitstrevend persoon. Hij heeft normaal gesproken een voorbeeldige kennis van technische principes die hij toepast op nieuwe technologieën die door collega's en door concurrenten worden geïntroduceerd. Zijn taak wordt over het algemeen uitgevoerd als onderdeel van een team, hoewel de ideeën die hij naar voren brengt mogelijk persoonlijk en onafhankelijk zijn ontwikkeld.
Voordat zijn ideeën worden overwogen voor implementatie, maakt de auto-ingenieur meestal een visuele presentatie van zijn concept. Hij maakt gebruik van computerondersteunde ontwerpsoftware om schema's van onderdelen en componenten te maken. Het is belangrijk dat zijn ideeën kwesties behandelen die centraal staan in de industrie. Deze omvatten doorgaans milieueffecten, veiligheid, economische factoren en betrouwbaarheid.
Nadat zijn idee is gepresenteerd, richt de auto-ingenieur zich meestal op de materiaalopties die bij de productie kunnen worden gebruikt. Nadat het beste materiaal is gekozen, worden testprocedures vastgesteld en wordt een prototype gebouwd. Als uit de testen blijkt dat het idee of concept haalbaar is, is het gepland voor meer diepgaande tests voordat het aan het productieteam wordt voorgesteld.
Naast product- en procesontwikkeling wordt een automotive engineer vaak door de verkoop- en marketingafdelingen geraadpleegd om te adviseren over technische kwesties. Voordat een nieuw concept aan het publiek wordt gepresenteerd, probeert het verkooppersoneel normaal gesproken te anticiperen op welke vragen zich kunnen voordoen. Ze vertrouwen op informatie die door auto-ingenieurs wordt verstrekt om hen solide antwoorden te geven die voldoen aan waakhonden en critici in de industrie.
Een succesvolle auto-ingenieur moet doorgaans over technische expertise en uitstekende communicatievaardigheden beschikken. Hij moet zijn ideeën duidelijk kunnen delen met collega's en de details van zijn gedachten effectief kunnen communiceren aan technisch personeel. Normaal gesproken is hij ook verplicht bij te dragen aan vergaderingen en briefings en zijn opvattingen op een duidelijke en beknopte manier te presenteren.
Deze functie vereist een minimale bachelordiploma in engineering en geavanceerde graden in werktuigbouwkunde of vergelijkbare industrieën hebben sterk de voorkeur. Veel auto-ingenieurs betreden hun velden onderaan en worden gepromoveerd door middel van on-the-job ervaring. Velen beginnen ook hun loopbaan als gespecialiseerde ingenieurs en breiden hun kennis uit door blootstelling aan andere facetten van engineering in de loop van het werk van het bedrijf.