Wat doet een elektrocardiograaftechnicus?
Een elektrocardiograaftechnicus is een medische professional die gespecialiseerd is in het uitvoeren van speciale soorten diagnostische tests voor het hart. Een technicus meet elektrische activiteit in het hart met elektrocardiograafmachines en Holter-monitoren. Hij of zij bevestigt verschillende elektroden op de borst en polsen van een patiënt, die via draden met machines of monitors zijn verbonden. Hartactiviteit en stressniveaus worden gemonitord om hartziekten en aritmieën te detecteren. De meeste elektrocardiograaftechnici krijgen een formele opleiding via programma's van twee of vier jaar op hogescholen, gespecialiseerde medische technicusscholen of universiteiten.
Elektrocardiografen en Holter-monitoren zijn diagnostische machines die elektrische hartactiviteit kunnen detecteren bij patiënten in rust. Tests worden vaak toegediend aan patiënten die tekenen van hartproblemen vertonen of die op het punt staan een operatie te ondergaan. Procedures voor elektrocardiografen zijn niet-invasief en pijnloos en duren meestal minder dan tien minuten. Holter-monitoren worden meestal ongeveer 24 uur gedragen om veranderingen op de lange termijn in hartactiviteit te meten. Een ervaren elektrocardiograaftechnicus kan ook stresstests uitvoeren, waarbij patiënten aangesloten zijn op diagnostische machines terwijl ze bezig zijn met activiteiten, zoals hardlopen op een loopband.
De elektrocardiograaftechnicus is verantwoordelijk voor het informeren van de patiënt over een aanstaande test en het vastleggen van basisinformatie over vitale functies. Hij of zij hecht elektroden aan specifieke delen van de borst en polsen en zet de machine aan. De elektrocardiograaf of holtermonitor registreert elektrische activiteit en geeft resultaten weer op papieren afdrukken of digitale computerschermen. Nadat een test is voltooid, verwijdert de technicus de elektroden, zorgt hij ervoor dat de vitale functies van de patiënt stabiel zijn en levert hij resultaten aan een arts. Veel technici helpen artsen bij het analyseren van de bevindingen om nauwkeurige diagnoses van hartproblemen te stellen.
Om elektrocardiograaf te worden in de meeste omgevingen, moet een persoon een trainingsprogramma van twee of vier jaar volgen. Veel junior hogescholen, universiteiten en speciale scholen bieden cursussen voor elektrocardiografen, die zowel klassikaal onderwijs als praktijk in medische instellingen omvatten. Studenten krijgen gedetailleerde instructies van ervaren medische professionals om verschillende terminologie en technieken te leren. In veel staten en landen zijn nieuwe technici verplicht om professionele licenties te verkrijgen door te slagen voor schriftelijke examens.
De meeste nieuwe technici leren specifieke taken op het werk door gevestigde professionals bij te staan. Zodra ze vertrouwd zijn geraakt met ziekenhuisbeleid en -apparatuur, kunnen ze zelfstandig beginnen te werken. Met meerdere jaren ervaring kan een elektrocardiograaftechnicus mogelijk een supervisor, trainer of beheerder worden. Veel ervaren professionals geven cursussen aan lokale hogescholen of ziekenhuisprogramma's om anderen te helpen het vak te leren.