Wat doet een inker?
Een inktker, ook bekend als een verfraaier of afwerker, is een essentieel onderdeel van het maken van stripboeken en grafische romans. Veel inkers werken in teams met een potlood, die de eerste contouren van elke afbeelding tekent. Verantwoordelijk voor de voltooide contouren van een grafisch beeld, moet een inker als kunstenaar een aanzienlijke vaardigheid en snelheid hebben en mogelijk ook betrokken zijn bij het creëren van het verhaal dat visueel op de pagina wordt weergegeven.
In een traditioneel stripkunstenaarsteam tekent de penciler de eerste contouren van elke afbeelding met behulp van artist pencils. Hoewel dit hem of haar aanzienlijke controle over het basisontwerp geeft, heeft een inktker de kracht om subtiel gebieden in inkt te verbeteren en te definiëren die aanvankelijk potloodwerk niet kan bereiken. In handgetekende strips is een inkt zeer belangrijk, omdat de meeste drukpersen niet de lichtere contouren van potlood kunnen oppakken. Zonder een inker zou veel van de schaduw en contouren verloren gaan in het reproductieproces.
Inkers hebben meestal een achtergrond in de kunst en kunnen zelfs academische graden behalen in een artistiek medium. Hoewel af en toe wordt geapprecieerd als niet artistiek te zijn, zijn veel stripboekexperts van mening dat het werk van een inker evenveel artistieke vaardigheid en snelheid vereist als een potloodschutter. Het stigma van inker als een ongeschoolde baan komt waarschijnlijk van het feit dat het soms een baan is die wordt gegeven aan een leerling of assistent die nog niet klaar is om zijn of haar eigen ontwerpen te maken. Desalniettemin zijn zelfs leerlingen meestal bekwame professionals met meerdere jaren training en artistieke ervaring.
Omdat het digitale tijdperk de wereld heeft ingehaald, wordt er nu op computers geïnkt. Met behulp van stripboekspecifieke programma's voeren digitale inkers hetzelfde werk uit als hand-inkende inkers, maar kunnen dit met aanzienlijk meer snelheid en consistentie. Bovendien heeft een computerinkker het voordeel dat fouten gemakkelijk en snel kunnen worden gewist, een probleem waarmee afwerkers met de hand vaak worden geconfronteerd.
Omdat veel bekende stripboekartiesten begonnen als verfraaiers, kiezen sommigen ervoor om hun eigen werk te blijven inkleuren, in tegenstelling tot het over te dragen aan een tweede kunstenaar om te voltooien. Dit kan het proces aanzienlijk vertragen, maar biedt de aanvankelijke kunstenaar veel meer controle over het voltooide beeld. Afbeeldingen kunnen tekenen en inkleuren is vaak voorbehouden aan de beste spelers in het veld; het kan worden gezien als een teken van status en superieure vaardigheden.
Veel stripboekartiesten suggereren dat het van vitaal belang is om kunstvaardigheden te verwerven om een carrière in inkt te beginnen. Veel scholen voor schone kunsten bieden cursussen aan die een stripkunstenaar kunnen helpen, waaronder figuurtekenen en computercursussen die kunstenaars opleiden met de nieuwste kunstsoftware. Sommige stripboekartiesten hebben geen formele training, maar hebben zichzelf geleerd door lezen en praktische ervaring.