Wat doet een verzekeringsonderzoeker?
De taak van een verzekeringsonderzoeker is ervoor te zorgen dat alle ingediende verzekeringsclaims geldig en relevant zijn. Sommige verzekeringsonderzoeken worden uitgevoerd als onderdeel van routinematige audits, alleen om ervoor te zorgen dat frauduleuze praktijken niet wijdverbreid zijn. Op andere momenten is een verzekeringsonderzoeker op zoek naar een specifiek doel, waarvan het bedrijf reden kan hebben om aan te nemen dat hij geen gerechtvaardigde claim heeft ingediend. Tienduizenden personen werken als onderzoekers.
Verzekeringsonderzoekers kunnen particuliere onderzoekers of werknemers van de verzekeringsmaatschappij zijn. Degenen die in dienst zijn van een verzekeringsmaatschappij hebben vaak de zekerheid die hoort bij een fulltime baan, inclusief een gegarandeerd salaris plus voordelen. Deze situatie biedt de meeste stabiliteit. Een privé-detective is geen fulltime medewerker, maar eerder een gecontracteerde agent die geval per geval voor een verzekeringsmaatschappij werkt. Een verzekeringsonderzoeker in een privépraktijk kan ook andere soorten situaties onderzoeken, zoals tijd en bedrijfsvergunning.
Vaak wordt een verzekeringsonderzoeker ingeschakeld om claims van invaliditeit te onderzoeken. Sommige handicaps zijn mogelijk niet detecteerbaar door de medische wetenschap. Anderen kunnen door de eiser verkeerd worden verklaard slechter te zijn dan zij werkelijk zijn. Mensen proberen vaak die dubbelzinnigheid te verzilveren door ten onrechte te beweren dat ze een handicap hebben. In dergelijke gevallen zal de onderzoeker het individu in het geheim observeren en proberen te bepalen of het probleem zo slopend is als wordt beweerd.
Een andere situatie die een verzekeringsonderzoeker kan nastreven, is een geval van autoverzekeringsfraude. Het meest voorkomende type autoverzekeringsfraude betreft valse meldingen van gestolen voertuigen. Een ervaren verzekeringsonderzoeker moet een papieren spoor kunnen volgen, via openbare registers, en bepalen of de auto echt is gestolen, of dat de eigenaar de auto mogelijk heeft verkocht en vervolgens als gestolen heeft gemeld. Als er sprake is van een frauduleuze claim, kan de verzekeringsmaatschappij de betaling weigeren als deze niet is gedaan, of civiele of strafrechtelijke stappen ondernemen. In dergelijke gevallen zal de verzekeringsonderzoeker waarschijnlijk worden opgeroepen om voor de rechtbank bewijsmateriaal en getuigenissen te verstrekken.
Hoewel fraudeonderzoeken een belangrijk onderdeel vormen van wat een verzekeringsonderzoeker doet, kunnen er andere taken worden toegewezen. Sommige onderzoekers kunnen zich bijvoorbeeld specifiek richten op auto-botsingen, proberen de fout vast te stellen en de verantwoordelijke partij schadevergoeding te laten betalen. Hoewel de verzekeringsmaatschappij vaak gewoon een ongevalsrapport accepteert dat is ingediend door de lokale wetshandhavingsinstantie, kan het soms voorkomen dat het een eigen onderzoek uitvoert, vooral als er reden is om te twijfelen aan een rapport van de wetshandhavingsinstantie of als de wetshandhaving niet aanwezig was ter plaatse.