Wat is een gevechtsmedicine?
Een gevechtsmedic is iemand die lid is van een gewapende militaire strijdmacht, maar zich richt op het dienen binnen het leger in een medische functie in plaats van een uitsluitend strijdbare functie. Soms aangeduid als een 'medic', zorgt een gevechtsmedic ervoor dat de gezondheid en het welzijn van soldaten en officieren die in het leger dienen. Hun taken kunnen medische nood- en traumazorg en regelmatige gezondheidsdiensten omvatten om de geschiktheid van de andere soldaten te waarborgen. Dit stelt de officieren en soldaten van een leger in staat om zich te concentreren op gevechten en winnende gevechten, in plaats van zich zorgen te maken over reguliere medische zorg.
Voorafgaand aan de late jaren 1700 zouden gewonde soldaten in een gevecht doorgaans op het slagveld liggen of, als het geluk, naar de achterlijn van andere soldaten wordt gedragen. Dominique Jean Larrey, een chirurg, raadde het leger van Napoleon aan een aantal soldaten te gebruiken die speciaal waren opgeleid om als gevechtsmidici op te treden tijdens de strijd. Larrey en het leger van Napoleon ontwikkelden ook Field Hospitals die kunnen worden getransporteerd en ingesteld om medische aandacht te geven op de locatie van de strijd sneller en efficiënter.
Tijdens de Amerikaanse burgeroorlog realiseerde een chirurg genaamd Jonathan Letterman ook een vergelijkbare behoefte aan voorzieningen, apparatuur en training om een gevechtsmedicaler de verwondingen en aandoeningen van gewonde soldaten gemakkelijker en grondig te laten behandelen. Zijn inspanningen, en die van anderen zoals hij, leidden tot de oprichting van militaire afdelingen en steun voor soldaten die gevechtsmidici wilden worden. Sinds die tijd is de medic een gerespecteerd en belangrijk onderdeel van de meeste militaire organisaties geworden, meestal vertrouwd met de gezondheid en het leven van de mannen en vrouwen in een militaire eenheid.
De training en apparatuur die aan een gevechtsmedic is gegeven, stellen hem of haar vaak in staat om medische noodprocedures uit te voeren, meestal met extreem fysiek trauma, tijdens de chaos en clamor van de strijd. Eén studie wees uit dat de sterftecijfers van soldaten die medische noodbehandeling tijdens de oorlog in Vietnam nodig hadden, lager waren dan voor mensen die ernstig gewond raakten bij auto -ongelukken in de Amerikaanse staat Californië. De training en paraatheid van een gevechtsmedicine maakt dit soort militaire overlevingspercentages mogelijk.
Volgens de conventies van Genève, een groep regels die moeten worden gevolgd door ledenlanden, zelfs wanneer betrokken bij oorlogsactiviteiten, moet een gevechtsmedicum niet worden ontslagen tijdens het uitvoeren van zijn of haar taken, zelfs in een gevechtsregio. Om aan te geven dat een soldaat een gevechtsmedic is, draagt hij of zij meestal een armband of andere betekenaar met een rood kruis, een rode halve maan of een rood kristal op een wit veld. Moderne oorlogvoering heeft echter vaak betrokken strijders betrokken die de conventies van Genève niet herkennen, en zoveel gevechtsmidici zijn gewapend om zichzelf te beschermen en degenen die ze proberen te helpen.