Wat is een rechtszaalkunstenaar?
Een rechtszaalkunstenaar is een kunstenaar die scènes uit de rechtszaal afbeeldt. Veel rechtszalen staan geen camera's toe, en de enige manier om wat er in de rechtszaal gebeurt naar de buitenwereld over te brengen, is door rechtszaalschetsen en rapporten van journalisten die in de rechtszaal zitten. De traditie van het blokkeren van camera's uit rechtszalen wordt in veel regio's van de wereld langzaam uitgehold, hoewel sommige hoge rechtbanken de praktijk van het blokkeren van camera's hebben gehandhaafd, met het argument dat dit het proces en de waardigheid van het hof belemmert. Bredere acceptatie van camera's in de rechtbank heeft het nastreven van een carrière als rechtskunstenaar in sommige gebieden moeilijk gemaakt.
Sommige rechtszaalkunstenaars werken alleen aan rechtszaalschetsen, maar dit is zeldzaam. Velen hebben een grotere carrière in de kunst en kunnen naast tekenen in de rechtszaal in verschillende stijlen en media werken. Het is gebruikelijk dat een rechtszaalkunstenaar freelancer is en werk verkoopt aan welk persbureau de beste prijs biedt, hoewel een aantal fulltime rechtszaalkunstenaars in dienst zijn van specifieke persbureaus of netwerken.
Veel mensen zijn bekend met schetsen in de rechtszaal. Deze schetsen worden snel getekend en zijn bedoeld om een levendige indruk van het tafereel in het veld te creëren. De rechtszaalkunstenaar neemt gezichtsuitdrukkingen, gebaren, stijlen en stemmingen op in zijn werk, en het werk wordt gebruikt om rapporten over rechtszaken te illustreren. Historisch gezien werden snelle schetsen gebruikt als basis voor etsen en gravures voor meer formele archieven, hoewel deze praktijk vandaag niet algemeen wordt voortgezet. Rechtszalen zijn een van de weinige plaatsen waar kunstenaars, in plaats van camera's, nog steeds worden gebruikt om een permanent verslag van evenementen te bieden.
Een typische rechtszaalkunstenaar heeft de kunstacademie voltooid en heeft mogelijk speciale training in rechtszaalkunst ontvangen. Sommigen hebben achtergronden in karikatuur, waardoor ze vertrouwd raken met snel en onder druk werken. Velen brengen uren door met oefenen in de rechtszaal terwijl ze op de kunstacademie aanwezig zijn en bezoeken processen die openstaan voor het publiek om de kneepjes van het vak te leren en zich op hun gemak te voelen in de rechtszaal.
Rechtszaalkunstenaars kunnen werken in pastel, potlood, pen en vele andere media. Ze moeten over het algemeen media gebruiken die niet storend zijn; het opzetten van een enorm canvas voor een olieverfschilderij in de rechtbank bijvoorbeeld, zou niet zijn toegestaan. Veel rechtbankkunstenaars ontwikkelen een heel aparte stijl die herkenbaar kan zijn voor mensen die de rechtsgang volgen, terwijl anderen kunnen vasthouden aan een algemeen geaccepteerde en vertrouwde uitstraling.
Dit soort werk kan erg interessant zijn voor een kunstenaar. Het biedt mogelijkheden om elke dag portretten met nieuwe mensen te verkennen en een verscheidenheid aan tekenvaardigheden te ontwikkelen. Onderweg worden sommige rechtbankartiesten zeer goed geïnformeerd over de praktijk van het recht, en kunnen hun kennis op hun werk toepassen.