Wat is een Death Doula?
Een death doula is iemand die een speciale training ondergaat om de stervenden en hun familieleden te helpen. Hoewel het woord 'doula' afkomstig is van een Grieks woord dat 'vrouw die dient' betekent, kan een death doula van elk geslacht zijn en de achtergrond van een death doula kan ongelooflijk divers zijn. In regio's waar doods-doula's beschikbaar zijn voor de stervenden, werken ze meestal via hospice- en thuiszorgprogramma's.
De zorg voor iemand die sterft kan traumatisch en verwarrend zijn voor familieleden, vooral in een cultuur waar de zorg voor de doden niet ingebakken is in de samenleving. Een overlijdensdula kan familieleden door het proces van de dood leiden, hen vertellen wat ze kunnen verwachten en optreden als een pleitbezorger voor hen en voor de overledene met vertegenwoordigers van het ziekenhuis, uitvaartcentra en ander personeel dat mogelijk betrokken is bij het doodsproces.
Voor de stervenden biedt een doodsdula troost, steun en gezelschap. Veel death doulas werken in groepen, zodat er altijd iemand beschikbaar is om aan het sterfbed te zitten, en doulas kan rustig zitten met de stervende, voor hen zingen, met hen praten of andere daden van gezelschap aanbieden. Death doulas met verpleegkundige training kunnen ook zorg voor het levenseinde bieden, variërend van het verstrekken van medicijnen tot het wassen van de stervenden.
Veel mensen associëren de term "doula" met een verloskundige, dankzij de groeiende doula-beweging die ondersteuning en belangenbehartiging biedt voor aanstaande moeders. Death doulas beschouwen hun werk als even belangrijk, omdat leven en dood twee kanten van dezelfde medaille zijn, en sommigen noemen zichzelf zelfs 'dood verloskundigen' om het verband tussen geboorte en dood te benadrukken. Net als doula's die helpen bij het verwachten van moeders, kan death doulas een aantal diensten aanbieden, waarbij ze hun aanbod afstemmen op de behoeften van hun klanten.
Thanadoulas, zoals ze soms worden genoemd, zijn over het algemeen niet-insectenrijk, hoewel ze meestal graag lezen uit religieuze teksten of religieuze ceremonies opnemen in het doodsproces, voor degenen die dit wensen. Velen zullen blijven om de begrafenis bij te staan, indien daarom wordt gevraagd, en sommigen doen vervolgbezoeken met familieleden in de weken en maanden na de dood om over de ervaring te praten.
Een overlijdensdula werkt meestal met iemand die 18 maanden of minder heeft om in te leven. Wanneer een dergelijke diagnose wordt gesteld, geeft een arts meestal doorverwijzingen naar een hospice-agentschap voor familieleden en de patiënt. Mensen die geïnteresseerd zijn in het werken met een overlijdensdoula kunnen hun artsen vragen of hun plaatselijke hospice-agentschap raadplegen; individuen die doods-doulas willen worden, kunnen training krijgen via hospice-groepen.