Wat is een federale paralegal?
Paralegals worden soms juridische assistenten genoemd omdat ze hulpmiddelen voor een advocaat zijn. Hoewel ze geen juridisch advies geven, zijn ze verantwoordelijk voor het voorbereiden van zaken voor het proces en het verstrekken van de feiten van de advocaat, zodat hij zijn cliënt beter kan helpen. Paralegals kunnen werken voor particuliere advocatenkantoren, bedrijven en steden, provincies of deelstaten. Degenen die werken voor de Amerikaanse overheid worden beschouwd als federale paralegals.
De taken van een paralegal op het niveau van de federale overheid kunnen veel lijken op die van iemand die werkt voor een advocaat in een privépraktijk. Een federale paralegal doet veel juridisch onderzoek om te bepalen of potentiële gevallen een juridische oorzaak hebben. Een juridisch medewerker leest bepaalde zaken en bereidt briefs voor die door de toezichthoudende advocaat kunnen worden bekeken. Deze documenten zijn meestal zeer waardevol om te bepalen of een zaak doorloopt of wordt afgehandeld vóór het proces.
Een paralegal helpt ook bij het interviewen en afzetten van getuigen. In tegenstelling tot iemand die op provinciaal of staatsniveau werkt, kan een federaal paralegal degenen interviewen die informatie hebben over terroristische daden of spionagedaden. Een geheime veiligheidsverklaring van de overheid zal waarschijnlijk een voorwaarde zijn om voor deze baan te worden aangenomen.
Andere taken van een federale paralegal omvatten in het algemeen het voorbereiden van correspondentie, het indienen van gerechtelijke documenten, onderzoeken, het documenteren van bewijsmateriaal dat nodig is voor het proces en het bijhouden van klantendossiers. De verantwoordelijkheden variëren meestal van dag tot dag en van geval tot geval. Om deze reden moeten paralegals kunnen multitasken, goed georganiseerd zijn en zorgvuldig op details letten, vooral in officiële correspondentie met een rechtbank.
Federale paralegals werken vaak op actieve militaire installaties of bases. Op dergelijke locaties werkt deze juridische professional onder leiding van een rechter-advocaat-generaal of JAG . Deze persoon is in feite een militaire advocaat die dienstleden vertegenwoordigt. Een JAG-advocaat is gespecialiseerd in gebieden die uniek zijn voor servicepersoneel, zoals schendingen van militaire voorschriften en overtredingen onder de Uniforme code voor militaire rechtvaardigheid.
Andere overheidsinstanties die een federale paralegal kunnen inhuren, zijn de Social Security Administration (SSA), het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ), de National Labour Relations Board (NLRB), het Department of Homeland Security en de Central Intelligence Agency (CIA). Degenen die geïnteresseerd zijn in functies bij deze agentschappen, moeten normaal gesproken een twee- of vierjarige opleiding hebben van een geaccrediteerd college. Vaak worden ze ook gevraagd voor een paralegal certificeringsexamen.
Het Bureau of Labor Statistics verwacht dat de behoefte aan paralegals tegen het jaar 2018 met 28% zal toenemen. Dit betekent dat mensen die als federale paralegal werk willen zoeken, meer mogelijkheden hebben om dit te doen. Werken in deze arena, voor de Amerikaanse overheid, kan zowel persoonlijk als financieel lonend zijn.