Wat is een Federal Reserve-voorzitter?

De voorzitter van de Federal Reserve is het hoofd van de Federal Reserve van de Verenigde Staten, de centrale bank van het land. De officiële titel is voorzitter van de raad van bestuur van het Federal Reserve System, maar de voorzitter van de Federal Reserve, de Fed-voorzitter en de Fed Chief worden allemaal gebruikt als steno-titels. De voorzitter van de Federal Reserve wordt benoemd door de president van de Verenigde Staten en wordt bevestigd door de senaat van de Verenigde Staten. De ambtstermijn van de voorzitter van de Federal Reserve is vier jaar, maar in de praktijk gaan de meeste voorzitters vele jaren mee, tot een maximum van 14 jaar, plus eventuele extra jaren in het geval van degenen die een andere termijn vervullen.

Het idee van een centrale bank gaat terug tot de vroege dagen van de natie, met de Eerste Bank van de Verenigde Staten opgericht in 1791 na te zijn voorgesteld door Alexander Hamilton. In 1816 werd de Tweede Bank van de Verenigde Staten opgericht, ter vervanging van de toen verdwenen Eerste Bank. Veel mensen waren in deze vroege dagen gekant tegen het idee van een centrale bank, en toen president Andrew Jackson opnieuw verkozen werd, beloofde hij het charter van de bank niet te vernieuwen, een belofte die hij in 1836 hield. Tot 1862 was er geen centrale bank in de Verenigde Staten, en tot 1913 waren er alleen intermitterende centrale banken.

In het begin van de 20e eeuw waren er een aantal bankcrises, met als hoogtepunt de paniek van 1907. Deze paniek leidde grotendeels tot de oprichting in 1913 van de Federal Reserve Board als onderdeel van de Federal Reserve Act. De Federal Reserve Board had een raad van bestuur en deze raad had een voorzitter. Zijn rol was toen enigszins anders, omdat de raad aanzienlijk minder macht had dan de huidige Federal Reserve en zelfs minder dan de twaalf regionale Federal Reserve-banken.

Het hoofd van elk van deze Federal Reserve-banken heette een gouverneur en zij oefenden aanzienlijke macht uit over het nationale banksysteem. Met de Bankwet van 1935 werd hun titel veranderd in president en werd hun macht aanzienlijk verminderd. Tegelijkertijd kregen de bestuursleden van de Federal Reserve de titel van gouverneur en werd de moderne voorzitter van de Federal Reserve als hun leider opgericht. Marriner S. Eccles was de eerste Federal Reserve-voorzitter en bekleedde de functie tot 1948, toen zijn termijn van 14 jaar werd bereikt.

Tussen 1934 en 2009 zijn er slechts acht voorzitters van de Federal Reserve geweest, die elk aanzienlijke macht hebben uitgeoefend en het economische landschap van de Verenigde Staten sterk hebben gevormd. Voor veel mensen is de meest iconische Federal Reserve-voorzitter Alan Greenspan, die in deze hoedanigheid van 1987 tot 2006 heeft gediend onder vier presidenten. Hij heeft zowel veel lof ontvangen, met name voor zijn afhandeling van de Black Monday-crash van 1987 en de op technologie gebaseerde hoogconjunctuur van de jaren 1990, en kritiek, met name voor wat sommigen beschouwen als zijn overschrijding van de grenzen van de voorzitter van de Federal Reserve.

Uiteindelijk is het de taak van de Federal Reserve-voorzitter om te voorkomen dat bankpanieken ontstaan ​​en om de economie gezond te houden. De Federal Reserve is in staat om elastische valuta te behouden door de geldhoeveelheid uit te breiden, als laatste geldschieter te fungeren als de kredietmarkten bevriezen, als een centrale bank voor andere banken en voor de overheid, en om federale fondsen te behandelen voor leningen tussen banken. De voorzitter van de Federal Reserve helpt ook om toezicht te houden op de twaalf Federal Reserve Banken en is belast met het opstellen van een rapport aan de voorzitter van het Huis met het plan van de Bank voor de economie.