Wat is een genetische wetenschapper?
Een genetische wetenschapper is een specialist in hoe genen werken, hoe ze kunnen worden gemanipuleerd en hoe ze kunnen worden aangepast ten behoeve van dieren, planten en mensen. Ze is vaak betrokken bij genetische manipulatie, wat normaal gesproken onderzoek op het gebied van microbiologie en biochemie inhoudt. Het toepassen van concepten van plantkunde en embryologie maken meestal deel uit van haar werk. Een persoon met deze baan brengt het grootste deel van haar tijd door in een laboratoriumomgeving. Haar werk en conclusies worden vaak toegepast op de specifieke gebieden van veeteelt, geneeskunde, menselijke fysiologie en landbouw.
Genetica is van toepassing op alle vormen van leven, inclusief planten, dieren en mensen. Een genetische wetenschapper kan zich specialiseren in een van deze gebieden of het onderwerp meer in het algemeen bestuderen. In beide gevallen voert ze normaal gesproken experimenten uit in het laboratorium en in andere gecontroleerde omgevingen om te bepalen hoe genen worden beïnvloed door overerving en atmosferische invloeden, zowel natuurlijke als door de mens veroorzaakte. Haar taak omvat normaal gesproken ook het testen van genetische fusies en veranderingen die ziekteresistentie kunnen veroorzaken of in het algemeen de levensduur van levende organismen kunnen verlengen.
Afgezien van weerstand tegen ziekte, kan een genetische wetenschapper ook belangrijke factoren ontdekken die erfelijke eigenschappen beïnvloeden, zoals kleur, vorm en grootte van fysieke kenmerken in planten, dieren en mensen. Andere factoren die kunnen worden gewijzigd, zijn onder andere de vruchtbaarheid en de snelheid waarmee deze personen ouder worden. Deze onderzoeken omvatten doorgaans het toepassen van diverse externe stimuli op proefpersonen en het analyseren van de resultaten op korte en lange termijn. Deze methoden omvatten vaak licht, chemische toepassingen of injecties, warmte en de introductie van natuurlijke stoffen die atypisch zijn voor bepaalde omgevingen.
Eerdere overwinningen in dit wetenschappelijke veld zijn vaak inspirerend voor een genetische wetenschapper. De effecten van antibiotica en andere therapeutische geneesmiddelen zijn versterkt door genetische manipulatie. Een aantal ernstige erfelijke ziekten kan nu gemakkelijker worden opgespoord dankzij de inspanningen van genetische wetenschappers. Veel vrouwen die ooit geen kans hadden om kinderen te krijgen, kunnen dit nu doen door genetische vooruitgang in de behandeling van onvruchtbaarheid.
Traditioneel moet een genetische wetenschapper nieuwsgierig en geduldig zijn om succesvol te zijn op dit gebied. Deze eigenschappen stellen haar in staat om in het laboratorium risico's te nemen die wetenschappelijk belangrijke resultaten kunnen opleveren en niet worden ontmoedigd als het proces soms lang en vervelend is. Uitstekende aandacht voor detail is een andere wenselijke eigenschap voor een genetische wetenschapper.
Deze positie vereist normaal een doctoraat in de biologische wetenschap. Een concentratie in chemie, plantkunde, biologie of zoölogie is gebruikelijk. Sommige functies kunnen een masteropleiding in een van deze vakken accepteren als er een promotieprogramma aan de gang is.