Wat is een histoloog?
Een histoloog is een laboratoriumwetenschapper die de anatomie en fysiologie van biologische weefselmonsters bestudeert. De meeste histologen werken in klinische omgevingen, zoals ziekenhuislaboratoria, om ziekten en andere afwijkingen in menselijk weefsel op te sporen. Andere professionals doen empirisch wetenschappelijk onderzoek naar monsters om te leren over genetica, cellulaire replicatie en evolutionaire geschiedenis. Alle histologen hebben expertkennis van veel verschillende soorten weefsel en gebruiken gespecialiseerde laboratoriumtechnieken om relevante bevindingen nauwkeurig te identificeren en vast te leggen.
Histologen gebruiken veel geavanceerde stukjes laboratoriumapparatuur in hun werk. Microscopen en andere precisie-imagingtechnologietools worden vaak gebruikt in zowel klinische als onderzoekslaboratoria. Een professional gebruikt gespecialiseerde kleurstoffen die bepaalde soorten cellen bevlekken, waardoor het gemakkelijker is om ze onder een microscoop te identificeren. Histologen manipuleren ook laboratoriumapparatuur om cellen en hun componenten te tellen, te knippen en te scheiden. Degenen die genetica bestuderen, gebruiken gels om DNA-strengen te scheiden en eiwitten te isoleren uit celmonsters.
Klinische laboratoriumhistologen bestuderen weefselmonsters door artsen om te zoeken naar tekenen van ziekte. Een histoloog bestudeert een monster om veel voorkomende ziekteverwekkers en kankers te identificeren en registreert vervolgens informatie in standaardformulieren. Hij of zij kan ook controleren op sporen van toxines, illegale drugs of straling tijdens biopsies of autopsies. De bevindingen worden gerapporteerd aan artsen, zodat zij nauwkeurige diagnoses kunnen stellen en de beste manier kunnen bepalen om bepaalde aandoeningen te behandelen.
Een histoloog die in een wetenschappelijk onderzoekslaboratorium werkt, zou levend weefsel van dieren of planten kunnen bestuderen. Wetenschappers doen onderzoek om allerlei redenen. Een professional wil misschien beter begrijpen hoe een bepaald organisme zich ontwikkelt of welke genen tot expressie worden gebracht in het DNA van een monster. Onderzoekers bestuderen ook de fysiologie van stamcellen om te begrijpen hoe ze veranderen om verschillende soorten lichaamsweefsel te vormen. Bovendien richten sommige wetenschappers hun onderzoek op de ontwikkeling van geneesmiddelen om genetische ziekten, kanker en virussen te bestrijden.
De vereisten voor opleiding en training om histoloog te worden variëren. De meeste klinische laboratoria zullen nieuwe werknemers inhuren met een bachelordiploma in een belangrijke levenswetenschappen of medische technologie. Professionals beginnen hun carrière als technicus en helpen ervaren histologen bij hun werk door experimenten op te zetten, monsters te verzamelen en op te slaan en gegevens in elektronische bestanden in te voeren. Een geavanceerde graad en nationale vergunning zijn vaak vereist om operaties in een klinisch laboratorium te leiden.
Een persoon die als histoloog in een onafhankelijk onderzoekslaboratorium wil werken, moet meestal een Ph.D. in histologie, microbiologie, genetica of organische chemie. Na het behalen van een diploma kan een nieuwe wetenschapper een assistent of een universitair onderzoeker worden bij een universiteit, privé-lab of biotechnologiebedrijf. Een histoloog krijgt geleidelijk meer verantwoordelijkheden met ervaring in het veld, en hij of zij krijgt uiteindelijk de mogelijkheid om onafhankelijke onderzoekstudies te organiseren en te leiden.