Wat is een MacArthur Fellowship?
De MacArthur Fellowship, Genius Award of MacArthur Fellows Program is een prijs van $ 500.000 US Dollar (USD) die jaarlijks aan verschillende mensen wordt toegekend door de MacArthur Foundation. De stichting begon in 1978 en begon haar eerste fellowships te geven in 1981. Sindsdien wordt het beschouwd als een van de meest benijdenswaardige fellowships om te verdienen, hoewel de toepassing ervan niet vergelijkbaar is met veel andere subsidieprogramma's. Gewoonlijk zijn genomineerden diegenen die een uitzonderlijke belofte tonen in hun vakgebied, wat in een willekeurig aantal disciplines kan zijn. Genomineerden hebben vaak in het verleden werk van buitengewone verdiensten aangetoond en zijn waarschijnlijk in staat om beursfondsen te gebruiken om creatiever werk te stimuleren.
Mensen kunnen geen MacArthur Fellowship aanvragen. In feite hebben ze echt geen enkele weg naar de prijs tenzij een van de mensen die als nominator werken, hen suggereert. De stichting heeft talloze experts op verschillende gebieden die elk jaar als nominators fungeren, en ze werken hard om die mensen te selecteren die ze kennen, ontmoeten of waarvan ze hebben gehoord, die misschien profiteren van een MacArthur Fellowship en die er een verdienen vanwege buitengewone creativiteit of potentieel dat een sterk positieve impact op de wereld kan hebben. Elk jaar evalueren een selectiecommissie en het hoofd van de stichting alle genomineerden. Ze bepalen definitief wat de beste mensen zijn om de prijs te ontvangen. Het aantal mensen dat de prijs per jaar ontvangt, kan variëren, maar is meestal meer dan 20. Naast het feit dat ze "geniaal" zijn, is de enige vereiste voor een kandidaat dat hij legaal in de VS of in de VS staatsburger is.
Nominatie voor een MacArthur Fellowship wordt doorgaans privé gehouden. Degenen die de prijs ontvangen, hebben vaak geen idee dat ze ervoor zijn genomineerd. Rijzende sterren op verschillende gebieden hopen misschien dat ze een nominatie krijgen, maar meestal is er geen manier om met zekerheid te zeggen, vooral als de prijs niet wordt gewonnen.
Een ander ongewoon aspect van de MacArthur Fellowship is dat van mensen die het ontvangen niet wordt verwacht dat ze resultaten zullen tonen voor het ontvangen ervan. Ze hoeven geen specifiek soort werk te produceren. Bovendien is hun voortdurende voorrecht om een fellowship te ontvangen, uitbetaald in vijf stappen van $ 100.000 USD, niet gebaseerd op productie. Zelfs zonder enige beperking van deze aard, worden veel mensen die deze prijs ontvangen geselecteerd vanwege hun buitengewone creatieve potentieel, en een aantal van hen wordt bekend en levert een belangrijke bijdrage aan hun vakgebied. Een lijst met enkele mensen die de MacArthur Fellowship hebben ontvangen, maakt dit vrij duidelijk. Sommige geniale subsidie awardees omvatten: Robert Penn Warren, Stephen Jay Gould, Harold Bloom, Thomas Pynchon, Sarah Sze en Cynthia Moss.