Wat is een MacArthur Grant?
Een MacArthur-beurs is een beurs die wordt aangeboden aan een persoon met een groot creatief potentieel. De subsidie kent geen beperkingen of verplichtingen, waarbij de ontvanger van de subsidie het geld mag gebruiken op de manier die zij of hij het meest geschikt acht. Een doel van de MacArthur-beurs is om mensen enige financiële vrijheid te bieden om hun belangen na te streven, omdat het geld kan worden gebruikt als een levende stipendium voor iemand die tijd wil hebben om onderzoek te doen, te verkennen of creatief bezig te zijn. Het geld kan ook worden gebruikt om te investeren in apparatuur, om te reizen, om initiatieven te financieren en voor al het andere dat de ontvanger zou willen doen.
MacArthur-beurzen worden sinds 1981 verstrekt. De beurzen worden aangeboden aan mensen die Amerikaanse staatsburgers zijn of in de Verenigde Staten wonen, met een totale subsidie van $ 500.000, verdeeld in termijnen over een periode van vijf jaar. Elk jaar worden 20-40 mensen geselecteerd voor een MacArthur-beurs, en komen ze meestal alleen te weten wanneer ze een melding ontvangen.
De organisatie die het MacArthur-subsidieprogramma beheert, is de John D. en Catherine T. MacArthur Foundation, die beweert dat MacArthur-subsidies 'uit het niets komen, geen verplichtingen'. Het selectieproces voor genomineerden begint met een panel van anonieme nominatoren van een breed spectrum van velden die hun aanbeveling voorleggen aan een anoniem bestuur dat de kandidaten beoordeelt en de mensen selecteert die volgens hem het meest verdienen.
De MacArthur-beurzen worden door leden van het publiek soms de 'geniale beurzen' genoemd, hoewel de MacArthur Foundation eigenlijk niet van deze term houdt. Hoewel veel van de mensen die subsidies ontvangen, volgens verschillende maatregelen als genieën kunnen worden beschouwd, beloont de organisatie intelligentie niet, maar eerder creativiteit en innovatie. Ontvangers van een fellowship zijn wetenschappers, schrijvers, onderzoekers, mensenrechtenactivisten, dichters, historici, schilders, historici, chirurgen, economen, advocaten, muzikanten, choreografen en uitvoerende kunstenaars met een breed scala aan achtergronden.
Hoewel het eerdere werk van genomineerden door de commissie wordt geëvalueerd en in overweging wordt genomen, ligt de nadruk op het creatieve potentieel van een voorgestelde subsidieontvanger. Een MacArthur-beurs kan een geweldige kans bieden in de juiste handen, en de organisatie zoekt mensen die goede creatieve investeringen kunnen worden genoemd. De vrijheid die aan de subsidies is verbonden, is ook vrij uniek, omdat de meeste van dergelijke subsidies kanttekeningen en beperkingen bevatten die de manier beperken waarop de fondsen kunnen worden gebruikt.