Wat is een Master of Arts Degree?
Een Master of Arts-diploma, vaak afgekort als MA-diploma, is een kwalificatie die in het algemeen wordt toegekend aan degenen die een masterprogramma hebben voltooid op een bepaald gebied van vrije kunsten, geesteswetenschappen of sociale wetenschappen. De exacte vereisten van een Master of Arts-graad kunnen sterk verschillen per discipline, universiteit en land. Vaak moeten studenten in een Master of Arts-programma echter colleges bijwonen, onderzoek verrichten en een afstudeerproject of scriptie afronden. Naarmate individuen in westerse landen steeds meer universitaire diploma's behalen, vinden velen dat een Master of Arts-diploma snel een noodzaak wordt voor toegang tot relevante banen.
De studieprogramma's die kunnen leiden tot een Master of Arts-kwalificatie zijn vrij divers. Over het algemeen vallen ze echter binnen het domein van de vrije kunsten, geesteswetenschappen of sociale wetenschappen. Engels, filosofie en psychologie zijn voorbeelden van onderwerpen die voor deze graad kunnen worden bestudeerd.
Net als de meeste masteropleidingen wordt een Master of Arts-opleiding meestal uitgevoerd door personen die al een bachelordiploma hebben behaald en is deze meestal meer gespecialiseerd en intensiever dan een bachelordiploma. Na het behalen van een Master of Arts-diploma, behalen sommige individuen een doctoraat door zich verder te specialiseren in hun interessegebied. Zo kan een masterdiploma worden gezien als een rangorde tussen een bachelordiploma en een doctoraat.
Specifieke vereisten van een Master of Arts-graad kunnen sterk verschillen per discipline, universiteit en land. Masters of Arts-programma's duren echter meestal een tot twee fulltime jaren. Bovendien zijn er veel een combinatie van klassen en een zwaar gewogen eindbeoordeling. Deze eindbeoordeling kan de vorm aannemen van examens, een definitief onderzoeksproject, een vrij lange scriptie of portfolio, of een combinatie hiervan. Sommige landen, zoals Ierland, kennen de Master of Arts-kwalificatie toe voor de afronding van een relevant programma dat primair in de klas is gebaseerd, en de Master of Philosophy (M.Phil) -kwalificatie voor de voltooiing van een op onderzoek gebaseerde studie van hetzelfde onderwerp.
In de late 20e eeuw begonnen individuen in westerse landen in toenemende mate toegang te krijgen tot universitair onderwijs. Economische recessies en periodes van wijdverbreide werkloosheid hebben ook ertoe geleid dat veel personen met een bachelordiploma zich hebben ingeschreven voor geavanceerde opleidingen om zichzelf concurrerend te maken op de arbeidsmarkt. Om deze redenen zijn velen van mening dat een Master of Arts diploma een noodzaak wordt voor toegang tot banen op het gebied van vrije kunsten, sociale wetenschappen en geesteswetenschappen.