Wat is een naturalist?
Een naturalist is een persoon die het publiek informeert over fauna en flora en probeert hun waardering voor de wonderen in hun natuurlijke omgeving te vergroten. Normaal gesproken licht hij ze op via verschillende technieken, waaronder rondleidingen door parken en bosgebieden, demonstraties in natuurcentra en musea, foto's, video's en lezingen. Hij kan in dienst zijn van een openbaar of particulier park, een bezoekerscentrum of campings. Sommige natuuronderzoekers zijn onafhankelijke aannemers die hun diensten op de markt brengen voor scholen en bibliotheken die een opvoeder over milieu-onderwerpen nodig hebben.
Om de educatieve programma's aantrekkelijk te maken voor zowel kinderen als volwassenen, neemt een naturalist gewoonlijk veel verschillende technieken op in zijn presentaties. Hij deelt meestal fascinerende wetenschappelijke en historische feiten terwijl hij groepen langs paden in parken en recreatiegebieden leidt. Als hij binnen is, heeft hij meestal foto's en video's van dieren, vissenreptielen in hun natuurlijke leefomgeving, samen met displays van planten die zijn publiek van dichtbij kan bekijken. In kampeeromgevingen deelt een natuuronderzoeker vaak zijn kennis van buitenleven en wijst hij op eetbare en oneetbare planten en bomen.
Wanneer hij niet betrokken is bij het vergroten van het publieke bewustzijn via deze educatieve wegen, schrijft een naturalist vaak artikelen over ecologische onderwerpen voor websites, kranten en tijdschriften. Hij is vaak betrokken bij lokale campagnes gesponsord door parken en recreatieve afdelingen gericht op het vergroten van het publieke bewustzijn van natuur en milieu. Als hij in de particuliere sector werkt, wordt hij gewoonlijk gevraagd om te helpen bij fondsenwerving voor lokale natuurbeschermingsgroepen. Zijn expertise is vaak vereist bij het schrijven van subsidieaanvragen en persberichten.
Naast public relations en educatie voert een naturalist regelmatig enquêtes uit in parken en bossen om de toestand van flora en fauna te beoordelen. Normaal gesproken rapporteert hij zijn bevindingen aan professionals die planten- en diersoorten controleren op ziekten, populatieschommelingen en andere factoren die hun levensonderhoud aanzienlijk kunnen beïnvloeden. Een natuuronderzoeker neemt normaal foto's om bepaalde voorwaarden en zorgen te illustreren.
Aspirant-natuuronderzoekers zijn normaal gesproken verplicht om een bachelor's degree in milieuwetenschappen, biologie of bosbouw te hebben. Vierjarige opleidingen in natuurbeheer, antropologie of onderwijs zijn vaak acceptabel voor potentiële werkgevers. In sommige gevallen kan een werkgever sollicitanten overwegen die een solide combinatie van parkervaring en aanverwante hogeschoolopleiding hebben. Stages en vrijwilligersinspanningen op milieugebied zijn normaal gesproken nuttig voor aanvragers. Een achtergrond in spreken in het openbaar of openbare evenementenplanning wordt over het algemeen als een pluspunt beschouwd voor een naturalistische kandidaat.