Wat is een polysomnografische technoloog?
Polysomnografische technologen volgen en evalueren de slaappatronen van mensen met behulp van gegevens uit slaapstudies. Deze onderzoeken, polysomnografieën genoemd, worden meestal uitgevoerd in klinische omgevingen zoals ziekenhuizen of slaapcentra. Mensen met slaapproblemen zoals slapeloosheid, snurken of nachtmerries kunnen een slaapcentrum bezoeken voor een evaluatie. Na een volledige evaluatie van de verzamelde gegevens zullen de polysomnografische technoloog en arts die toezicht houdt op de studie de diagnose en behandeling bespreken, indien van toepassing.
Patiënten vullen meestal een formulier in of worden geïnterviewd voordat ze naar een slaapcentrum gaan. Deze informatie helpt de slaaparts en polysomnografische technoloog bij het kiezen van het meest geschikte type slaaponderzoek. Wanneer de patiënt arriveert, is de polysomnografische technoloog verantwoordelijk voor het informeren van de patiënt over wat hij kan verwachten tijdens zijn of haar bezoek aan de afdeling of het centrum. De technoloog of een assistent bereidt de patiënt vervolgens voor op gecontroleerde slaap.
Slaaponderzoek bewaakt verschillende functies die essentieel zijn voor een gezonde slaap, waaronder de activiteit in de hersenen, het hart, de ogen en spieren. Sensoren worden meestal bevestigd aan het gezicht, de hoofdhuid en soms andere delen van het lichaam van de patiënt. De patiënt wordt dan alleen gelaten om te proberen te slapen. De gegevens van de sensoren worden in een aparte ruimte naar de computer van de technoloog gestuurd. Hij of zij kijkt naar de patiënt die slaapt via camera's en maakt aantekeningen over slaapgebeurtenissen zoals snurken of beweging.
Zodra de slaapstudie is voltooid, moet een polysomnografische technoloog de computergegevens en gemaakte aantekeningen beoordelen. Hij of zij analyseert vervolgens de gegevens en werkt samen met een arts zodat een passend diagnose- en behandelplan kan worden ontwikkeld. De patiënt kan op een later tijdstip terugkeren naar de kliniek, waar de polysomnografische technoloog ondersteuning kan bieden en hem of haar door de mogelijke behandelingsopties kan praten.
Werken met patiënten en gezondheidswerkers vereist goede communicatievaardigheden. Polysomnografische technologen moeten ook oog hebben voor detail, omdat onnauwkeurigheden in de computergegevens kunnen leiden tot een onjuiste diagnose. Slaapstudies vinden vaak 's nachts plaats, en daarom is het belangrijk dat de polysomnografische technoloog zich op zijn gemak voelt bij het werken met onbestaande uren.
De opleiding die nodig is om een polysomnografische technoloog te worden, varieert afhankelijk van de locatie. In de VS zijn er verschillende routes in het veld, hoewel werkgevers vaak de voorkeur geven aan een universitair diploma in polysomnografie of een gerelateerd gebied. Degenen die geschikte cursussen of klinische training hebben gevolgd, kunnen een examen afleggen om erkend te worden door het bestuur van geregistreerde polysomnografische technologen (BRPT). Meer informatie is verkrijgbaar bij de American Association of Sleep Technologists.