Wat is een makelaar?
Hoewel mensen de termen makelaar en makelaar door elkaar gebruiken, zijn ze niet helemaal hetzelfde. "Makelaar" is een generieke term en betekent dat iedereen die een vergunning heeft om te helpen bij het verkopen of leasen van een stuk onroerend goed. 'Makelaar' is daarentegen een eigen termijn, alleen correct van toepassing op die makelaars die tot de National Association of Realtors behoren. Het was in feite lid van een eerdere versie van deze organisatie, die het woord "makelaar" zelf uitvond.
vóór 1916 werden degenen die hielpen met de verkoop van onroerend goed vaak onroerend goed mannen genoemd. Dit gaf aan dat hun bedrijf daadwerkelijk land en huizen betrof: onroerend goed of onroerend goed. Een organisatie van onroerend goed mannen opgericht in Chicago in 1908 met als doel de invloed van hun handel te verbeteren, werd de National Association of Real Estate Exchanges genoemd. Andere doelen van de vereniging waren om onroerendgoedpraktijken te standaardiseren en te reguleren. Hiertoe waren leden nodigD om te werken onder een ethische code genaamd de Gouden Rule. In 1916 veranderde de groep zijn naam in de National Association of Real Estate Boards. Charles N. Chadbourn, een lid uit Minneapolis, stelde in datzelfde jaar voor dat degenen die erbij hoorden, moeten worden onderscheiden van degenen die dat niet door een titel niet hadden. Zijn suggestie, makelaar, werd geaccepteerd. Dat was ook zijn voorstel dat het woord zou worden gepatenteerd, hoewel dit decennia later in 1949 gebeurde.
De handelsorganisatie van de makelaar, die in 1978 haar naam heeft gewijzigd in de National Association of Realtors, haalt het woord in op en volgt het met een geregistreerd handelsmerkteken. Elders verschijnt "makelaar" echter zonder speciale cijfers en wordt gewoonlijk niet gekapitaliseerd. Het heeft echter nog steeds een onderscheidende betekenis. In 2004 oordeelde het Patent and Trademark Office van de Verenigde Staten dat 'makelaar' en 'makelaars', ondanks hun frequent gebruik, nog steeds eigendom warenvan de National Association of Realtors en kan alleen legaal worden toegepast op haar leden.
Om iemand een makelaar te laten worden, moet hij eerst de cursussen volgen en de test doorstaan die hem een onroerendgoedlicentie oplevert. Iets meer dan de helft van de makelaars in de Verenigde Staten gaat door met de National Association of Realtors door hun lokale raad aan te melden. Lidmaatschap vereist de betaling van jaarlijkse kosten en het volgen van extra klassen minstens om de 4 jaar. De ethische code regelt nog steeds de leden.