Wat is een geregistreerde verpleegkundige?
In de VS is een geregistreerde verpleegkundige (RN) een zorgverlener die is afgestudeerd aan een door de staat goedgekeurd verpleegschoolprogramma en geslaagd is voor het National Council Licensure Examination for Registered Nurses (NCLEX-RN). Een opleiding tot geregistreerd verpleegkundige omvat zowel klassikaal leren als praktische praktijkervaring. De academische programma's die speciaal zijn ontworpen om studenten voor te bereiden op de NCLEX-RN kunnen zijn: een tweejarige Associate Degree in Nursing (ADN), een vierjarige universitaire Bachelor of Science in Nursing (BSN) of een driejarig diplomaprogramma . Minder dan vijf procent van alle huidige studenten verpleegkunde volgt dit derde type trainingsprogramma.
Afhankelijk van de medische faciliteit die een bepaalde geregistreerde verpleegkundige in dienst heeft, kunnen dagelijkse taken het herzien van patiëntentabellen omvatten, helpen bij het opstellen en uitvoeren van plannen voor patiëntenzorg en het verstrekken van informatie aan families van patiënten. Geregistreerde verpleegkundigen brengen ook een aanzienlijk deel van hun dagen door met het begeleiden van andere verpleegkundigen en hun assistenten, en zorgen ervoor dat alle noodzakelijke taken worden aangepakt en voltooid.
Geregistreerde verpleegkundigen werken over het algemeen in ziekenhuizen, dokterspraktijken, verschillende medische of gespecialiseerde zorginstellingen, operatiekamers en intensive care units (IC's). Veel RN's vinden het zowel zinvol als winstgevend om hun diensten persoonlijk uit te besteden, vooral tijdens verplegingstekorten. Deze aanpak biedt hen meer controle over hun werkuren en loon. Anderen houden echter van vaste schema's en werknemersvoordelen die over het algemeen vaker voorkomen in banen die in ziekenhuizen en in klinische instellingen worden aangeboden.
Een geregistreerde verpleegkundige houdt doorgaans toezicht op het werk van vele andere zorgverleners, waaronder erkende praktische verpleegkundigen (LPN's) en andere medische assistenten. RN's moeten comfortabel zijn om een leidende rol te spelen bij het toewijzen van taken aan deze andere werknemers. Na hun academische opleiding zijn LPN's (ook wel Licensed Vocational Nurses (LVN's) genoemd) in sommige rechtsgebieden verplicht om een ander staatsexamen af te leggen dan RN's genaamd de NCLEX-PN.
Hoewel een geregistreerde verpleegkundige veel leidinggevende taken moet vervullen, behandelen LPN's en LVN's vaak meer directe taken van de patiënt. Ze zijn vaak de eerste leden van hun gezondheidszorgteam die veranderingen in de behoeften aan patiënten opmerken. LPN's beheren ook vaak medicatie voor de patiënt en zetten de nodige intraveneuze (IV) vloeistoffen op.
Sommige RN's streven ook naar alternatieve medische carrières als verpleegkundigen, NP's, juridische verpleegkundigen en medische schrijvers. Advocatenkantoren staan vaak te popelen om RN's in dienst te nemen om de medische dossiers van de cliënt te controleren en deskundige overzichten van de verleende zorg te bieden.