Wat is een reumatoloog?

Een reumatoloog is een arts voor interne geneeskunde of kindergeneeskunde die een gespecialiseerde opleiding heeft gevolgd in gewrichten, spieren en botten, meestal met inbegrip van verschillende soorten artritis. Naast het diagnosticeren en behandelen van artritis en soortgelijke aandoeningen, zijn veel reumatologen vaak betrokken bij onderzoek om het begrip van dit soort aandoeningen te bevorderen. Reumatologen kunnen een adviserende rol spelen bij een huisarts, of in sommige gevallen beheren ze het gezondheidsteam van een persoon om een ​​interdisciplinaire zorgaanpak te bieden vanwege de chronische aard van de aandoening van de patiënt.

Een persoon in de VS zal hoogstwaarschijnlijk door zijn of haar eerstelijnsarts doorverwezen worden naar een reumatoloog. Deze verwijzing treedt meestal op wanneer een patiënt ernstige of aanhoudende pijn in de botten, gewrichten of spieren vertoont. Specialisten in reumatologie behandelen vaak personen met een vorm van artritis. Veel reumatologen behandelen ook een grote verscheidenheid aan systemische aandoeningen en auto-immuunziekten, waaronder lupus, vasculitis, sclerodermie, sarcoïdose, fibromyalgie en polymyositis. Andere voorbeelden van ziekten die de gewrichten of botten beïnvloeden die door een reumatoloog kunnen worden aangepakt, zijn rachitis, achondroplasie, peesontsteking en het syndroom van Marfan.

Een reumatoloog biedt niet-chirurgische middelen voor het behandelen van bot-, gewrichts- en spieraandoeningen. Een geïndividualiseerd behandelplan gecoördineerd door een reumatoloog zou elementen kunnen omvatten zoals fysiotherapie, ergotherapie en het gebruik van bepaalde medicijnen. Afhankelijk van de ziekte die wordt behandeld, kunnen deze medicijnen pijnstillers, steroïden, niet-steroïde ontstekingsremmende medicijnen of speciale medicijnen bevatten die zijn ontworpen voor specifieke aandoeningen.

In de VS ondergaat een reumatoloog in het algemeen tot drie jaar speciale training na ongeveer zeven jaar algemene medische training. Veel reumatologen volgen ook een rigoureus proces om board-gecertificeerd te worden. De geloofsbrieven van een reuma-arts zullen aangeven dat hij of zij een Fellow is van het American College of Rheumatology, of FACR, of voor een osteopathische reumatoloog, een Fellow van het American Osteopathic College of Rheumatology, of FAOCR

Als de aandoening die het meest wordt behandeld door reumatologen, trof artritis in 2011 meer dan 46 miljoen volwassenen in de VS. Twee veel voorkomende soorten van deze aandoening zijn artrose, waarbij gewrichten na verloop van tijd verslijten als kraakbeen afbreekt en reumatoïde artritis, waarbij sprake is van een abnormale ontstekingsreactie. Artrose beïnvloedt meestal gewichtdragende gewrichten, zoals de heupen en knieën. Reumatoïde artritis vertoont vaak stijfheid en zwelling in meerdere gewrichten gepaard met systemische symptomen, waaronder koorts, pijn of vermoeidheid.