Wat is een secundaire bron?
Een secundaire bron is een document of ander type media dat een originele of primaire bron bespreekt of citeert. Primaire bronnen kunnen de originele, niet-geïnterpreteerde onbewerkte gegevens of statistieken van originele onderzoeksprojecten, een historische brief, een interview, een rechterlijke beslissing, een originele kaart, een gedicht of andere informatie uit de eerste hand zijn. Secundaire bronnen omvatten alles dat gebruik maakt van reeds bestaande informatie zoals schoolboeken, tijdschriftartikelen, tijdschriften, websites, documentaires, kranten of ander materiaal dat primaire bronnen bevat. De context waarin de resource wordt gebruikt, bepaalt vaak of het een primaire of secundaire resource is. Stijlgidsen, zoals die gepubliceerd door de American Psychological Association (APA) of de Modern Language Association (MLA), vereisen dat secundaire bronnen op een andere manier worden geciteerd.
Secundaire bronnen analyseren, synthetiseren, samenvatten, generaliseren, bekritiseren, interpreteren of evalueren primair bronnenmateriaal. Een secundaire bron kan bijvoorbeeld een analyse en interpretatie van de gegevens in een onderzoeksstudie bieden, of een sociaal wetenschappelijk handboek kan historische gebeurtenissen of filosofieën samenvatten. Een secundaire bron kan een nieuw idee of een andere manier van denken ontwikkelen door informatie die in een primaire bron is gevonden, te interpreteren of te generaliseren. Secundaire bronnen kunnen ook een primaire bron samenvatten en bekritiseren. Een criticus kan bijvoorbeeld een nieuwe film samenvatten en een kritiek op de film schrijven voor een krantenkolom of een website.
Onderscheid maken tussen een primaire en een secundaire bron kan een kwestie van interpretatie worden. Het is niet altijd mogelijk om onmiddellijk te weten of de bron primair of secundair moet worden geclassificeerd. Een schrijver kan bijvoorbeeld een aan George Washington toegeschreven citaat gebruiken dat hij of zij in een geschiedenisboek heeft gevonden; op het eerste gezicht zou dit waarschijnlijk in aanmerking komen als een secundaire bron. Als een schrijver datzelfde citaat van George Washington zou gebruiken, maar het in een originele brief zou vinden die George Washington aan zijn vrouw schreef, zou het citaat echter uit een primaire bron komen.
Bij het doen van onderzoek voor een term paper, rapport, artikel of academische scriptie, kan men primaire en secundaire bronnen vinden door een trefwoord te zoeken. Koppel een onderzoeksonderwerp of trefwoord aan de volgende termen om een primaire bron te vinden: documenten, brieven, persoonlijke verhalen, vroege werken en dagboeken. Koppel een zoekwoord aan deze voorwaarden om een secundaire bron te vinden: samenvatting, evaluatie, beoordeling, kritiek of analyse. Geen van deze woordenlijsten moet als volledig worden beschouwd.
APA- of MLA-stijlen vereisen hun eigen unieke citatievorm. De manier waarop een secundaire bron wordt geciteerd, hangt af van waar die bron wordt gevonden. Een video wordt anders geciteerd dan een boek, dat anders wordt geciteerd dan een tijdschrift of wetenschappelijk tijdschrift.