Wat is een senior docent?

Een hoofddocent presenteert materiaal op hogeschoolniveau aan studenten op hogescholen en universiteiten door middel van een reeks lezingen en antwoorden op vragen. Hoewel specifieke onderwijsvereisten voor deze functie meestal het behalen van hogere universitaire graden omvatten, varieert het niveau en het type graad tussen onderwijsinstellingen over de hele wereld. Van een hoofddocent wordt verwacht dat hij over superieure onderwijsvaardigheden beschikt en een intuïtief inzicht in hoe goed het materiaal door studenten wordt ontvangen. Vaak zijn de recruiters die docenten inhuren op zoek naar kandidaten die professioneel hebben gewerkt en praktische ervaring hebben op het gebied waarin ze lesgeven. Van een hoofddocent geologie wordt bijvoorbeeld verwacht dat hij op het gebied van geologie heeft gewerkt, hetzij op projectbasis, hetzij als een eerdere loopbaanprofessional.

Hogeschooldocenten die werken als universitair hoofddocent worden doorgaans geacht een doctoraat te bezitten, een diploma ook bekend als Doctor of Philosophy (Ph.D). Naast het geven van colleges wordt van hem of haar verwacht dat hij leidinggevende functies verzorgt bij het toezicht op het totale onderwijsprogramma. Noodzakelijke referenties voor een hoofddocent worden meestal vermeld op een curriculum vitae (CV). Hoewel vergelijkbaar met een cv, documenteert een CV de academische ervaring van een kandidaat in detail en omvat het aspecten van eerder werk zoals academische artikelen die mogelijk zijn gepubliceerd in academische of professionele tijdschriften. Opvallende presentaties, zoals lezingen voor beroepsverenigingen, zullen waarschijnlijk ook in het CV worden opgenomen.

Senior docenten hebben tijdens hun carrière vaak zowel het bedrijfsleven als het rijk van het hoger onderwijs overbrugd. Docenten met hands-on ervaringen in het vak dat wordt onderwezen, worden zeer gewaardeerd door universiteitswervers. De echte ervaringen die ze hebben opgedaan, verrijken de leerervaring voor hun studenten.

Naast het behalen van een master- of doctoraatsdiploma in het vakgebied, zullen degenen die een docent of hoofddocent willen worden, waarschijnlijk zeer betrokken blijven bij een specifiek gebied van academische interesse. Sommige scholen definiëren criteria zeer specifiek voor senior docenten, maar veel hebben geen precieze richtlijnen voor loopbaanontwikkeling op dit gebied. Als gevolg hiervan kan institutionele politiek een belangrijke invloed hebben op de keuze om docenten te promoten bij senior docenten.