Wat is een socioloog?
Een socioloog is een wetenschapper die onderzoek doet naar de effecten van cultuur en beschaving op mensen en hun gedrag. Hij kan zijn studies beperken tot een bepaalde groep of verschillende of vele segmenten van de mensheid vergelijken en contrasteren. De meeste sociologen geven les aan hogescholen en universiteiten of wijden hun carrière aan onderzoek. De overige sociale wetenschappers op dit gebied werken over het algemeen als adviseurs of treden op als adviseurs voor professionals op het gebied van psychologie, wetshandhaving of sociaal werk.
Het vakgebied van de sociologie is vrij uitgebreid en de meeste sociologen zijn gespecialiseerd in een bepaald interessegebied. Een populair onderwerp van concentratie zijn de socialisatieprocessen die door bepaalde samenlevingen worden gebruikt. In dit aandachtsgebied duikt een socioloog meestal in hoe klassenstructuren worden gevormd op basis van familiegeschiedenis, rijkdom en opleidingsniveau. Hij volgt regelmatig de geschiedenis van een selecte groep gezinnen gedurende een bepaalde periode.
Een andere populaire sociologieconcentratie is de ontwikkeling van adolescenten. Een aanzienlijk aantal sociologen bestuderen de effecten van begeleiding door adolescenten op de attitudes en prestaties van de volwassenen waarin deze jongeren evolueren. Deze onderzoeksprojecten omvatten normaal gesproken onderwerpen uit verschillende etnische en religieuze groepen.
Om een beter begrip te krijgen van maatschappelijk gedrag en attitudes op mondiaal niveau, kan een socioloog zijn studies wijden aan het analyseren van de effecten van het leven op het platteland of in de stad op de loopbaan- en relatiekeuzes van mensen. Hij kan zijn onderzoek ook richten op de effecten van de samenleving en haar zeden op de fysieke, emotionele en mentale gezondheid van mensen die in bepaalde regio's wonen.
Professionals in deze branche verrichten hun onderzoek doorgaans via talloze methoden. Een socioloog kan de voorkeur geven aan traditionele methoden voor het verzamelen van informatie, zoals het lezen van rapporten, boeken en artikelen over zijn favoriete onderwerp. Hij kan experts over een bepaald onderwerp interviewen of casehistories bestuderen die door zijn collega's zijn opgesteld. Hij maakt vaak enquêtes en vragenlijsten om informatie te verzamelen uit een bepaald sociaal segment van een of meerdere populaties.
Een volwaardige socioloog moet meestal een doctoraat in de sociologie hebben. Gewoonlijk is een doctoraat vereist om sociologie te onderwijzen als professor aan een hogeschool of universiteit. Degenen die een bachelor diploma in sociologie hebben, werken vaak als counselors of helpen sociologen bij onderzoeksprojecten. Een persoon met een masterdiploma sociologie wordt normaal beschouwd als gekwalificeerd om te werken als een middelbare school, hogeschool of universiteit instructeur of als een maatschappelijk werker voor een overheids- of overheidsinstelling. In al deze functies wordt van een socioloog algemeen verwacht dat hij goede communicatie- en onderzoeksvaardigheden heeft.