Wat is een straatveger?
Een straatveger is iemand die de straten schoon en vrij van puin houdt, om veiligheids-, esthetische en gezondheidsredenen. Gewoonlijk is er geen speciaal onderwijs vereist om straatveger te worden, hoewel velen middelbare schooldiploma's hebben en er op het werk training wordt gegeven. Straatvegers kunnen werken voor overheidsinstanties zoals de afdeling openbare werken, naast particuliere bedrijven die straatveegdiensten aanbieden.
Historisch gezien veegden straatvegers letterlijk de straten met bezems en vuilnisbakken, waardoor puin werd verwijderd om de straten en trottoirs schoon te houden. In de moderne tijd werken de meeste straatvegers met straatveegmachines die het proces hebben geautomatiseerd. Deze grote machines bevatten bezems en powerwashers om de straten schoon te maken, en ze lopen meestal vaste routes op geplande tijden om ervoor te zorgen dat alle straten in een stad worden schoongemaakt, hoewel steegjes mogelijk niet worden bedekt omdat de veegmachines niet passen.
Straatvegers die met de hand werken zijn nog steeds te vinden in sommige delen van de wereld. Deze straatvegers behandelen zowel straten als trottoirs met bezems en puinverzamelaars. Ze kunnen ook werken op privéparkeerplaatsen en op het terrein van particuliere bedrijven, om ervoor te zorgen dat verkeersgebieden schoon en netjes worden gehouden. Pretparken, bijvoorbeeld, gebruiken een leger van straatvegers om straten en paden schoon te houden voor het plezier van de gasten.
In het geval van een straatveger die een straatveger bestuurt, stuurt hij of zij de machine langs de route en pakt hij eventuele obstakels in de straat aan die te groot zijn voor de machine. Straatvegers kunnen ook worden gemachtigd om autootjes geparkeerd te parkeren in beperkte zones tijdens veeguren, of ze kunnen contact opnemen met politieagenten om te vragen dat ze een ticket schrijven. Deze werknemers van openbare werken nemen ook kennis van problemen zoals kuilen die mogelijk moeten worden aangepakt door een wegbemanning.
Veel dorpen en steden bieden straatvegen als een gemeentelijke dienst, waarbij de noodzaak van schone straten wordt erkend. In kleinere steden kan de dekking worden geboden door naburige gemeenten als een openbare dienst, of bewoners kunnen fondsen werven om een straatveegbedrijf te betalen om hun straten periodiek schoon te maken. Wanneer straten niet worden geveegd, kunnen puin en afval zich alarmerend snel ophopen, wat de noodzaak van regelmatig straatvegen onderstreept. Het salaris voor een straatveger is vaak laag, omdat de baan als ongeschoolde arbeid wordt beschouwd, maar gemeentelijke banen komen vaak met voordelen zoals gezondheidszorg, pensioen en betaalde vakantiedagen.