Wat is een Super Senior?
Een hogeschoolopleiding die resulteerde in een bachelordiploma betekende vroeger dat studenten in vier jaar afstudeerden. Op een semester-gebaseerd systeem volgde de student gemiddeld vijf lessen per semester om binnen deze periode af te studeren. Op voorwaarde dat de student slechts één hoofdvak behaalde, betekent het slagen voor al je klassen voor het gemiddelde van vijf klassen per semester dat je je diploma in vier jaar hebt behaald. Er zijn een aantal belangrijke economische voordelen om zo snel mogelijk naar de universiteit te gaan, omdat studenten minder betalen en sommige studenten hun studie zelfs binnen drie jaar voltooien in plaats van vier.
De keerzijde van het vierjarenplan heeft geleid tot de term super senior, studenten die in plaats van vier jaar college te volgen er vijf of meer nemen. Elk jaar van de universiteit, zoals elk jaar van de middelbare school, is gekoppeld aan een benoemde status. De eerstejaarsstudenten zijn eerstejaarsstudent, de tweede, tweedejaarsstudenten, de derde junioren en de laatste senioren. Er moest een woord worden ontwikkeld om rekening te houden met mensen die langer dan een jaar in senior-status bleven.
Studenten die super senior worden, kunnen hiervoor vele redenen hebben. Een van de meest voorkomende is dat ze ervoor kiezen om wat meer tijd te nemen om hun opleiding voort te zetten of om meer lessen in hun hoofdvak te volgen. Dit wordt soms het vijfjarenplan voor hogeschoolonderwijs genoemd. Toch kan de super senior langer dan een jaar op senior niveau blijven. Sommigen hebben zes of zeven jaar college afgerond voordat ze een bachelordiploma behalen. Anderen zijn wat "professionele student" kan worden genoemd en kiezen ervoor niet af te studeren zodat ze zo lang mogelijk in de universiteitssfeer kunnen blijven.
Een eerstejaarsstudent die vijf semesters geen semester afrondt, is echt geen tweedejaarsstudent wanneer het volgende jaar begint, omdat klassestatus gebaseerd is op verworven eenheden. Studenten die een vijfjarenplan volgen, mogen technisch gezien geen hogere status behalen tot halverwege hun vierde of vijfde studiejaar. Dit betekent dat ze slechts super senioren zijn voor een korte periode, of misschien nooit echt super senioren zijn. Soms wordt de term losser gebruikt om iedereen te beschrijven die meer dan vier jaar naar de universiteit heeft gestudeerd.
Hoewel het een hogere senior kan zijn, kan het duurder zijn, maar het kan ook voorkomen dat studentenleningen worden afgelost, en soms is het de enige economisch haalbare manier om door school te komen. Als studenten voltijds moeten werken, is het misschien niet mogelijk om ook vijf lessen per semester te volgen. Sommige studenten kunnen alleen halftime bijwonen, terwijl anderen op minimaal full-time kunnen deelnemen, ongeveer vier lessen per semester. De term super senior kan een beetje verkeerd worden toegepast wanneer studenten niet de vereiste eenheden hebben gevolgd om in aanmerking te komen voor een bepaalde klassestand, zelfs als ze meer dan vier jaar op de universiteit hebben gestudeerd.
Af en toe nemen studenten een jaar of een semester om te reizen en studiepunten te verdienen via universitaire gesponsorde onderwijsprogramma's. Deze cursussen zijn misschien niet echt in het hoofdvak van de student. Deze studenten zouden echte super senioren zijn, omdat ze meer eenheden zouden hebben verworven dan een student technisch nodig heeft om af te studeren. Ze hebben misschien niet aan alle vereisten van hun major voldaan.
Een andere reden voor de groeiende trend bij super senioren is dat sommige studenten dubbele en drievoudige majors nemen. Dit betekent dat de vereisten voor afstuderen veel uitgebreider zijn. Zelfs kiezen voor minor in een ander vak kan een extra semester van lessen betekenen. Sommige studenten vinden gewoon dat ze het beter doen als ze een semester minder lessen volgen. Een student met leerstoornissen kan misschien goed slagen in vier klassen, maar niet in vijf. Verder moeten sommige studenten mogelijk lessen volgen die niet meetellen als behaalde eenheden voor afstuderen, zoals remediëringscursussen of Engels als tweede taal (ESL) lessen.