Wat is een beeldend kunstenaar?
Beeldende kunst is gemaakt voor observatie door een publiek dat ernaar kijkt. Ze zijn over het algemeen compleet voordat het publiek ze tegenkomt. Beeldende kunst wordt vaak in contrast gebracht met podiumkunsten, die worden uitgevoerd voor een publiek. De beeldende kunst omvat tweedimensionale en driedimensionale kunst, bijvoorbeeld de decoratieve kunst, tekenen, grafisch ontwerp, schilderen, fotografie, prentkunst en beeldhouwkunst. Een beeldend kunstenaar is een maker van beeldende kunst.
Een beeldend kunstenaar met een van de genoemde specialiteiten kan op heel verschillende manieren werken. Een schilder kan bijvoorbeeld werken met aquarellen, acrylverf of olieverf. Een fotograaf kan zich specialiseren in zwart-witfotografie of kleurenfoto's maken die sterk zijn gemanipuleerd door middel van een softwareprogramma voor het bewerken van foto's. Een beeldhouwer kan in hout, klei, marmer, graniet of hout werken of gevonden voorwerpen gebruiken om sculpturen te maken. Een beeldend kunstenaar die tekent, geeft de voorkeur aan houtskool, potlood, krijt, pastels, viltstiften of pen en inkt. Er zijn ook beeldend kunstenaars die in meerdere disciplines werken of disciplines op nieuwe manieren combineren.
Een beeldend kunstenaar kan een opleiding volgen op een kunstacademie of via een hogeschool of universiteit. Vaak is het behaalde diploma een graad in Schone Kunsten. De kandidaat studeert vaak kunstgeschiedenis en -theorie, evenals een verscheidenheid aan media, voordat hij een bepaald medium kiest om zich op te concentreren. Er zijn bachelor- en masteropleidingen in de schone kunsten beschikbaar. Vaak wordt de Master of Fine Arts (MFA) beschouwd als een einddiploma, maar het is mogelijk om te promoveren in de beeldende kunst, hoewel doctoraatsdiploma's vaak meer theoretisch zijn, gericht op theorie en kritiek.
Er zijn een aantal verschillende taken die een beeldend kunstenaar kan vervullen naast het maken van kunst, wat vaak wordt gedaan door beeldend kunstenaars die als zelfstandige werken. Een beeldend kunstenaar die tekent, prints maakt, foto's maakt of verven kan bijvoorbeeld een boekillustrator worden. Een grafisch ontwerper kan lid worden van een reclamebureau of een webontwerper worden. Een aantal beeldende kunstenaars worden leraren, hetzij in schooldistricten, hogescholen of universiteiten, of in kunststudio's of musea met kunsteducatieprogramma's. Andere beeldende kunstenaars kunnen banen in musea aannemen of critici worden.