Wat is een oorlogscorrespondent?

Een oorlogscorrespondent is een professionele journalist die is toegewezen om gebeurtenissen in een oorlogsgebied of andere conflictgebieden te behandelen. Dit is over het algemeen geen instappositie, omdat van de verslaggever wordt verwacht dat hij een grondige dekking biedt terwijl hij tegelijkertijd vijandelijk vuur, geïmproviseerde explosieven en andere slagveldgevaren ontwijkt. Van de duizenden professionele journalisten die vandaag werken, is slechts een relatief handjevol actief vrijwilliger voor de rol van oorlogscorrespondent.

Sommige oorlogscorrespondenten werken in veldkantoren voor kranten of televisiestations en wagen zich alleen in de oorlogszone als het voor de pers relatief veilig is om het gebied binnen te komen. Veel van hun tijd wordt besteed aan het interviewen van militaire commandanten of het bijwonen van officiële persconferenties georganiseerd door het leger. De taak van een oorlogscorrespondent is niet noodzakelijkerwijs om vanuit de frontlinie te rapporteren, maar om een ​​samenvatting te geven van de meest recente activiteiten of speculaties.

Andere soorten oorlogscorrespondenten zijn eigenlijk ingebed in een actieve militaire eenheid en mogen rechtstreeks vanuit het slagveld rapporten indienen. Een ingebedde oorlogscorrespondent kan speciale insignes dragen die zijn of haar status als niet-strijder aangeven, maar dit beschermt hem of haar niet altijd tegen schade. Een ingebedde journalist en zijn bemanning kunnen worden toegewezen bodyguards, maar er zijn geen garanties voor volledige persoonlijke veiligheid. Een ingesloten oorlogscorrespondent moet weten wanneer het veilig is om een ​​rapport in te dienen en wanneer het beter is om te duiken en te dekken.

Veel bekende journalisten en politieke figuren zijn door de jaren heen speciale oorlogscorrespondenten geweest. De legendarische Britse premier Winston Churchill diende als oorlogscorrespondent voordat hij aan zijn politieke carrière begon. Uitzending journalistiek pionier Edward R. Murrow diende ook nachtelijke radio-rapporten in als oorlogscorrespondent gevestigd in Londen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Voormalig CBS-anker Dan Rather bracht vele maanden rechtstreeks verslag uit vanuit Vietnam in de late jaren 1960, net als toekomstige senator en vice-president Al Gore, Jr.

Er zijn een aantal moderne oorlogscorrespondenten die ook een begrip zijn geworden. Christiane Amanpour, een vrouwelijke oorlogscorrespondent die voor CNN en andere nieuwsorganisaties heeft gewerkt, staat bekend om haar live rapporten uit oorlogsgebieden over de hele wereld. Lara Logan, een Zuid-Afrikaanse journaliste die momenteel werkt voor CBS-nieuws, heeft al enkele jaren evenementen in Irak en Afghanistan behandeld. Andere ingebedde journalisten zijn misschien niet zo herkenbaar, maar ze waren allemaal verantwoordelijk voor het verstrekken van afbeeldingen en verslagen van de militaire acties van burgers thuis.