Wat is vliegtuigtechniek?
Het gebied van vliegtuigtechniek is een gebied binnen engineering dat zich richt op vliegtuigontwerp en -onderhoud. De term vliegtuig omvat alle soorten machines die vliegen, zoals vliegtuigen, zweefvliegtuigen en helikopters. Mensen zijn al eeuwen gefascineerd door de mogelijkheid om te vliegen, en een carrière op dit gebied kan zowel uitdagend als lonend zijn.
Er zijn twee primaire gebieden van vliegtuigtechniek: ontwerp en onderhoud. Het ontwerp van een vliegtuig is gebaseerd op een set vaste items en variabelen. De vaste items omvatten vaak het gewicht van de lading of passagiers, de afstand die de eenheid kan afleggen en de hoogte vanaf de grond. De variabele items omvatten de stroombron, het ontwerp van de fysieke schaal en de esthetiek van de eenheid. Ontwerp is een essentieel onderdeel van engineering dat een unieke combinatie van technische vaardigheden en creativiteit vereist.
Het onderhoudsaspect is gericht op de vaardigheden en procedures die nodig zijn om het daadwerkelijke vliegtuig te laten functioneren. Het is tijdens de engineeringfase van het productontwerp dat het vliegtuigtechniekteam naar de verschillende mechanische systemen kijkt en bepaalt welk type werk moet worden voltooid om het systeem operationeel te houden. De complexiteit van de reparaties, de frequentie van het onderhoud en de toegang tot de onderdelen moeten allemaal in overweging worden genomen.
Veel mensen gaan ervan uit dat het onderhoud van vliegtuigtechniek gericht is op het uitvoeren van de reparaties. Dit is echter slechts een klein aspect van dit veld. Een goed ontworpen mechanische eenheid moet relatief directe toegang bieden tot onderdelen die moeten worden vervangen of onderhouden. De vaardigheden en tijd die nodig zijn om gepland onderhoud te voltooien, mogen niet buitensporig zijn, omdat dit een negatieve invloed heeft op de functionaliteit van de unit.
Een vliegtuig dat bijvoorbeeld om de drie maanden volledig moet worden gedemonteerd om mechanische onderdelen schoon te maken, in te smeren en te inspecteren, wordt niet goed ontvangen door potentiële klanten. Eenheden waar de onderdelen moeilijk te inspecteren zijn, leiden tot extra vertragingen, omdat alle vliegtuigen in het bezit moeten zijn van een geldig bewijs van luchtwaardigheid om te vliegen. Om voor de hand liggende redenen zijn er zeer strikte regels voor de veiligheid van vliegtuigen. Een slecht ontworpen vliegtuig kan moeite hebben met inspectie passeren.
Om in de vliegtuigtechniek te werken, moeten kandidaten formeel postsecundair onderwijs volgen. Dit is geen carrière die kan worden geleerd door werkervaring. Typisch, een community college-programma op dit gebied is twee tot drie jaar lang en heeft zowel theoretische als praktische elementen. Veel programma's bevatten een stage of gerelateerde stageplaats om studenten te helpen de vaardigheden te leren die nodig zijn voor deze carrière.