Wat is een acquisitie-editor?
Een acquisitie-editor is een gespecialiseerde editor bij de meeste uitgeverijen, die zich richt op het vinden en verwerven van nieuwe manuscripten. Afhankelijk van de uitgeverij kan dit type editor het sorteren door ongevraagde manuscripten omvatten, maar hij of zij kan ook verantwoordelijk zijn voor het contacteren van bestaande schrijvers over nieuwe projecten, of uitsluitend interactie met agenten. Een acquisitie-editor leidt grotendeels de richting van een uitgeverij door de boeken die ze aanschaffen, maar uiteindelijk moeten ze hun beslissingen ook uitstellen naar leidinggevenden, zodat ze zelden een volledige vrije hand hebben bij het verwerven van boeken.
Bij uitgeverijen die ongevraagde manuscripten accepteren, kan een acquisitie-editor een behoorlijk deel van zijn of haar tijd besteden aan het doorlezen van potentiële manuscripten van nieuwe of opkomende auteurs. De meeste edities-editors hebben ondersteunend personeel, bestaande uit junior-editors of stagiaires, die helpen bij het doorlezen van de sneeuwbrij van ongevraagde manuscripten. Deze ondergeschikten leggen vervolgens alle manuscripten opzij waarvan ze denken dat ze interessant kunnen zijn voor de acquisitie-editor, zodat de editor veel minder manuscripten heeft om door te werken in zijn of haar zoektocht naar materiaal met potentieel.
Bij huizen die geen ongevraagde manuscripten accepteren, zal een acquisitie-editor grotendeels alleen agenten of bestaande auteurs behandelen. In dit geval zal de redacteur relaties met agenten opbouwen om geschikt werk te genereren. Agenten fungeren als een soort voorlopig scherm om ervoor te zorgen dat schrijven van een bepaalde kwaliteit doorkomt, waardoor het werk van de aanwinstenredacteur veel meer gericht is op de goede dingen.
Het is heel belangrijk dat een acquisitie-editor het manuscript echt leuk vindt, of een andere reden heeft om het te promoten. Dit is belangrijk omdat het werk van de aanwinstenredacteur na het kiezen van een manuscript nog lang niet voorbij is. Hij of zij zal anderen binnen de uitgeverij moeten overtuigen dat het boek moet worden geproduceerd. Zelfs middelgrote uitgevers vereisen een consensus tussen veel verschillende mensen, waaronder andere redacteuren, leidinggevenden, juridische adviseurs en verkoopmanagers. Met enorme uitgeverijen groeit deze lijst met mensen nog langer.
Over het algemeen zal een uitgeverij ongeveer $ 50.000 tot $ 100.000 US dollar (USD) uitgeven om een basisboek te produceren. Dit is een grote kost voor een gevestigde auteur; het is zelfs meer een investering als de auteur minder bekend is. Het succes of falen van deze investering ligt grotendeels bij de acquisitie-editor die besloot om dat specifieke manuscript in de eerste plaats te promoten. Zijn of haar reputatie hangt op zijn beurt af van het gestaag kiezen van winnaars, of op zijn minst boeken die break-even spelen, en een redacteur die merkt dat hij consequent falende boeken kiest, zal snel werkloos zijn.
De beste edities-editors bouwen nauwe relaties op met sleutelfiguren in het bedrijf, waaronder een netwerk van agenten, auteurs en soms zelfs kleinere persen. Ze gebruiken dit netwerk om talent aan te boren en gouden manuscripten te vinden voordat andere uitgevers ze ontdekken. Als gevolg hiervan moet een echt succesvolle acquisitie-editor niet alleen oog hebben voor goed, verhandelbaar schrijven, maar ook de mogelijkheid hebben om verbindingen te leggen en het vertrouwen en respect van de beste auteurs te behouden.