Wat is een apotheker?
Apotheker is een term die verwijst naar een persoon die medicijnen en medicijnen bereidt en verkoopt. De term werd vaak gebruikt in middeleeuws Europa, maar wordt zelden gebruikt in de moderne tijd. Het moderne equivalent van een apotheker is een apotheker, iemand die bestellingen voor medicijnen aanneemt, beslist of ze geschikt zijn en ze verkoopt aan degenen die ze nodig hebben. Apothekers vervulden echter een iets grotere rol; ze maakten of bereidden vaak de medicijnen, verkochten ze en gaven medisch advies. In sommige gevallen werden apothekers zelfs opgeroepen om als chirurgen of verloskundigen op te treden; vandaag vervullen alleen gecertificeerde en gespecialiseerde professionals dergelijke rollen.
Een apotheker zou traditioneel een winkel bezitten en exploiteren, van waaruit hij een verscheidenheid aan artikelen zou verkopen, medicinaal of anderszins. Het grootste deel van zijn waren zou typisch gemeenschappelijke geneesmiddelen of ingrediënten voor gemeenschappelijke kruidenremedies en geneesmiddelen hebben betroffen. Soms waren apothekers ook bekend om verschillende patentgeneesmiddelen te verkopen, of medicijnen met een twijfelachtig gebruik of geldigheid. Deze medicijnen werden op de markt gebracht als remedie voor allerlei kwalen, maar ze genazen zelden iets en waren vaak weinig meer dan gekleurd of gearomatiseerd water. Een apotheker kan typisch dergelijke valse geneeswijzen met relatieve straffeloosheid op de markt brengen, omdat de algemene medische kennis destijds zeer beperkt was en mensen geen middelen hadden om de fraude te herkennen.
Vroedkunde en medicijnbereiding vormden slechts enkele van de vele en gevarieerde rollen van de apotheek, die niet allemaal legaal waren. Een apotheker had de neiging een belangrijke maatschappelijke rol te vervullen; wanneer iemand aan een aandoening leed, raadpleegde hij vaak eerst de apotheek. Soms werden ze zelfs opgeroepen om illegale en gevaarlijke taken uit te voeren, zoals het bereiden van dodelijke gifstoffen of andere gevaarlijke brouwsels. Na verloop van tijd werden apothekers steeds legitiemer en gestandaardiseerd; hun diensten werden betrouwbaarder. Deze trend ging door tot de 19e eeuw, toen een grotere mate van specialisatie plaatsvond en apothekers op grote schaal werden vervangen door een verscheidenheid aan specialisten.
Opgemerkt moet worden dat de term apotheker ook kan verwijzen naar een soort meubels met veel laden. Het is een grote ladekast met veel vierkante kisten gerangschikt in een vierkant of rechthoek. Apothekers variëren enorm in grootte; sommige zijn erg klein en zijn alleen geschikt voor het bewaren van kleine snuisterijen, terwijl anderen behoorlijk groot kunnen zijn en kunnen worden gebruikt om kleding of andere grotere items op te slaan. Ze hebben de neiging om op vier korte poten te staan en hebben een plat oppervlak bovenop, waarop objecten en decoraties kunnen worden geplaatst.