Wat is een universitair docent?

In de meeste gevallen is een assistent-docent een jonge professor aan een Britse of Ierse universiteit. Het promotietraject in de Engelse academische wereld begint met de aanstelling van assistent-docenten, die kunnen worden gepromoveerd tot senior docenten, professoren en uiteindelijk lezers. Docenten zijn het Amerikaanse equivalent van junior hoogleraren. In de Verenigde Staten wordt de term 'universitair docent' ook gebruikt, maar verwijst naar een hele andere klasse van universitaire functies. Een persoon die een universitair docent is aan een Amerikaanse universiteit is niet permanent en wordt meestal alleen ingehuurd om lezingen te geven in een bepaalde cursus of reeks cursussen.

Een universitair docent is permanent lid van de faculteit van een universiteit volgens het Engelse systeem. Hij of zij is meestal verantwoordelijk voor het onderwijzen van alle aspecten van bepaalde cursussen binnen zijn of haar discipline. Docenten bereiden lessen voor en gaan met studenten om, maar nemen ook deel aan de bredere universitaire gemeenschap. Ze zitten vaak in academische panels, nemen deel aan universitaire commissies en helpen de afdelingen waarin ze werken vorm te geven.

Assistent-docenten zijn carrière-academici. Ze hebben hun leven gewijd aan het nastreven van kennis en de installatie van die kennis in jongere generaties. Een typische assistent-docent is een leraar die de opleiding van de hele student wijdt. Hij of zij doet meestal ook aanzienlijk onafhankelijk onderzoek, meestal in de hoop op publicatie.

De hoeveelheid tijd die een persoon als assistent-docent moet dienen voordat hij wordt gepromoveerd tot hoofddocent, is afhankelijk van de universiteit, maar is meestal een periode van ten minste vijf jaar. Senior docenten kunnen worden gepromoveerd tot hoogleraren of, in de oudste universiteiten, lezers. Assistent-docenten worden in veel opzichten gezien als junior professoren die met tijd kunnen worden gepromoveerd en goede werken kunnen laten zien. Academici die de titel 'professor' hebben, zijn seniorer, oefenen meer controle uit over de cursuskeuze en hebben vaak een hoger salaris. Promotie tot lezersstatus is meestal voorbehouden aan emeritus hoogleraren of senior geleerden die bijna met pensioen gaan.

In veel opzichten weerspiegelt de positie van de Britse assistent-docent de positie van de Amerikaanse assistent-professor. Universitair docenten hebben grotendeels dezelfde juniorstatus en wachten meestal ook op promotie om door de gelederen van een academische afdeling te stijgen. Sommige Amerikaanse universiteiten adverteren assistent-docentschappen, maar deze posities verschillen sterk van universitair docenten.

Een universitair docent in het Amerikaanse systeem is meestal een tijdelijk lid van de faculteit, vaak per cursus ingehuurd. Hij of zij zal naar de campus komen om een ​​enkele cursus te geven, maar heeft niet vaak een kantoor en neemt zeker niet deel aan de universitaire gemeenschap zoals een permanent faculteitslid dat zou doen. Assistent-docenten zijn in dit verband vaak vakdeskundigen of vaste hoogleraren aan nabijgelegen hogescholen. Het is moeilijk om een ​​universitair docent te worden zonder een zekere mate van expertise.

Iemand die een succesvolle zakenman is, kan bijvoorbeeld een docentpositie aan een universiteit accepteren om bijvoorbeeld een cursus bedrijfskunde te geven. Evenzo kan een gerespecteerde geleerde aan de ene universiteit op contractbasis door een andere school worden ingehuurd om een ​​of twee klassen te onderwijzen. De positie van assistent-docent in de VS is niet bedoeld om te rijpen tot een volledig academisch hoogleraarschap en het is evenmin bedoeld als permanent.