Wat is een e-learning portal?
Een bedrijf, school of opleidingscentrum dat online training aanbiedt, kan een e-learningportaal implementeren om cursusmateriaal en opdrachten beschikbaar te stellen voor studenten en docenten en om een plaats voor interactie te bieden. Een e-learning portal bestaat meestal uit verschillende modules waarmee gebruikers tests kunnen uitvoeren, opdrachten kunnen indienen, berichten op een discussiebord of via e-mail kunnen plaatsen en gebruikersprofielen en geschreven en multimediaal cursusmateriaal kunnen bekijken. Hoewel instructeurs toegang hebben tot veel van dezelfde functies als studenten, kunnen ze meestal ook cursusmateriaal, score-opdrachten en aankondigingen en cijfers van studenten in een online cijferboek bewerken.
De kernfunctie van een e-learning portal is het beschikbaar stellen van cursusmateriaal voor alle gebruikers, en materialen worden meestal opgeslagen in een database. Elke portal heeft een andere manier om items voor studententoegang te organiseren, waarbij sommige portals alle downloadbare items in een speciale lesmodule hebben opgeslagen en andere portals gebruiken die wekelijkse modules bevatten die een mix van audiocolleges, videosupplementen en schriftelijke lessen bevatten. Studenten hoeven meestal niet al het cursusmateriaal te downloaden, omdat instructeurs vaak gebruikmaken van streaming video- en audiotechnologieën en deze inhoud in een pagina insluiten.
Studenten gebruiken ook een e-learning portal om tests af te nemen en opdrachten in te dienen, en portals bevatten gespecialiseerde modules of mix tests en beoordelingen met ander modulemateriaal. Meerkeuzetests worden vaak automatisch gescoord bij het indienen, maar essay-examens moeten meestal worden beoordeeld door de instructeur. Om een project of essay in te dienen bij een portal, uploadt de student meestal het bestand van zijn computer naar de portal zodat de instructeur het handmatig kan beoordelen.
Zowel studenten als instructeurs communiceren vaak met behulp van het discussiebord van een portal, waarmee gebruikers threads kunnen maken en antwoorden op bestaande onderwerpen kunnen plaatsen. Het discussiebord heeft meestal een eigen module in de portal en bevat afzonderlijke te posten gebieden over de onderwerpen van elke module. Een e-learning portal implementeert ook vaak een privé berichtensysteem waarmee studenten e-mails naar elkaar en naar de instructeur kunnen sturen.
Een e-learning portal biedt vaak extra functies die kunnen worden opgenomen in de software van de portal of geïnstalleerd als extensies. Sommige van deze functies omvatten integratie met sociale netwerkwebsites en samenwerkingssoftware, aangepaste studentenprofielen, videoconferentiesoftware voor live lezingen en integratie met websites van externe uitgeverijen van leerboeken. Cursusleiders kunnen ook gebruikmaken van speciale functies, zoals verschillende rapportagetools, om de voortgang van studenten te meten.