Wat is een ingenieursbureau?
Een ingenieursbureau is een bedrijf dat bestaat uit professionele ingenieurs en consultants. Deze bedrijven zijn vaak gespecialiseerd in bouw-, transport- en milieudiensten. Ze bieden advies- en technische diensten aan aannemers, architecten en gemeenten. Sommige ingenieurs kunnen zich ook specialiseren in andere disciplines, waaronder ruimtevaart, industrie, militair en genetica. Over het algemeen werken deze gespecialiseerde ingenieurs voor particuliere bedrijven of overheidsorganisaties, en niet voor ingenieursbureaus.
Ingenieursbureaus worden ingehuurd door architecten, bouwbedrijven en particuliere klanten om gebouwen, wegen en percelen te ontwerpen of aan te passen. Civiel- en milieu-ingenieurs kunnen wegen ontwerpen of plattegronden ontwikkelen die voldoen aan de behoeften van ontwikkelaars en tegelijkertijd het milieu en het publiek beschermen. Mechanische en elektrotechnische ingenieurs maken technische systeemontwerpen voor woningen, commerciële gebouwen en soms hele steden. Bouwkundig ingenieurs overwegen materiaalgewichten, belastingen en externe krachten om veilige en efficiënte constructies te ontwerpen.
Een ingenieursbureau kan diensten van verschillende technische disciplines aanbieden, of kan zich op één richten. Grotere bedrijven kunnen civiele, mechanische, elektrische en structurele ingenieurs zijn die samenwerken aan afzonderlijke projecten voor een klant. Dit biedt een "one-stop-shop" -benadering die helpt om communicatiefouten te minimaliseren en is ook stil handig voor de klant. Kleinere bedrijven zijn vaak gespecialiseerd in een specifieke discipline, zoals civiel werk. In deze gevallen is er een enorme hoeveelheid communicatie en samenwerking vereist tussen de verschillende ingenieursbureaus op het project.
Bij een gemiddeld bouwproject, of het nu een weg, school of winkelcentrum is, zal een eigenaar of ontwikkelaar een architect benaderen met een lijst van de basisvereisten van het project. De architect maakt een voorlopig ontwerp, een zogenaamde schematische tekening. Voordat de details van de tekening kunnen worden ontwikkeld, moet de architect ingenieurs raadplegen die gespecialiseerd zijn in velden die op het project van toepassing zijn.
De architect kan eerst een civiel- of milieutechnisch bedrijf benaderen. Professionals van deze bedrijven zullen tests uitvoeren en geotechnische rapporten maken over de bestaande bodem. Ze zullen deze tests gebruiken om een locatieplan voor het project te maken, dat sediment- en erosiecontrole en veranderingen die moeten worden aangebracht in het land zal tonen, zodat het nieuwe gebouw kan worden ondergebracht. Een civieltechnisch bedrijf kan ook wegen-, water- en rioolplannen ontwikkelen om het nieuwe gebouw te verbinden met de omliggende infrastructuur.
Vervolgens moet een bouwkundig ingenieursbureau worden geraadpleegd. De ingenieurs van dit bedrijf ontwerpen een compleet structureel systeem voor het nieuwe gebouw. Dit omvat in het algemeen metalen of houten kozijnen, dakconstructies en ondergrondse voetteksten en ondersteuning. De bouwkundig ingenieur zal vaak samenwerken met de civiel-ingenieur als het gaat om nieuwe wegen of grote indelingswijzigingen op de site.
Ten slotte kan een architect een werktuigbouwkundig of elektrotechnisch bedrijf benaderen. Enkele bedrijven kunnen beide transacties uitvoeren, maar vaak worden ze uitgevoerd door afzonderlijke bedrijven. De werktuigbouwkundigen zullen verwarmings- en koelsystemen ontwerpen en geschikte mechanische apparatuur specificeren die in de structuur moet worden gebruikt. Het elektrotechnische bedrijf zal een lichtontwerp, bedradingsschema's en aanbevelingen voor het aansluiten van het nieuwe systeem op de gemeentelijke stroomvoorziening produceren.
De werknemers die voor een ingenieursbureau werken, kunnen enorm verschillen als het gaat om educatieve en professionele achtergrond. In veel westerse landen moeten ingenieurs diploma's halen en een aantal jaren werkervaring opdoen voordat ze de titel Professional Engineer (PE) gebruiken. De PE-examenvereisten variëren van land tot land, en zelfs van staat tot staat in de VS. Als gevolg hiervan behalen veel ingenieurs geen PE-certificering en vertrouwen ze in plaats daarvan op training en ervaring bij het bewijzen van technische en adviesdiensten.