Wat is een milieumanager?
Een milieumanager is een persoon die voor een regio van de wereld zorgt met betrekking tot hoe mensen er duurzaam mee kunnen omgaan. Een milieumanager kan werken voor een particuliere onderneming, een organisatie zonder winstoogmerk of een overheidsinstantie om te helpen op lange termijn te overleven van een natuurlijke omgeving en haar hulpbronnen. Een milieumanager heeft veel verantwoordelijkheden, waaronder het genereren en uitbetalen van fondsen, het creëren van projectdoelen en het uitvoeren daarvan, het werven van personeel en het omgaan met interacties tussen verschillende groepen en organisaties.
Er zijn een aantal verschillende milieubeheernormen (EMS) die een milieumanager gebruikt om zijn of haar werk te doen. De meest voorkomende is de ISO 14001-norm, een uitgebreide norm voor het beoordelen van risicobeheer op milieugebied. Andere normen zijn meestal gericht op het vereenvoudigen van de ISO 14001, met behoud van de meest vitale elementen. Enkele populaire alternatieven zijn de Natural Step-standaard, de Natural Capital-standaard die wordt gebruikt door de Wereldbank, de normen van het Environmental Protection Agency (EPA) en de Green Dragon EMS.
Men kan milieubeheer beschouwen als het aanpakken van twee hoofdzorgen, die een behoorlijke overlap hebben. De eerste is de grote hoeveelheid wettelijke milieu-eisen die nodig zijn om zaken te doen in de meeste ontwikkelde landen. De tweede is de groep van buiten-legale milieuproblemen die om een aantal praktische of ideologische redenen kunnen worden nagestreefd.
Het geheel van milieubescherming, dat in de meeste ontwikkelde landen is ingevoerd sinds de jaren zestig in ieder geval vrij massaal is, en het navigeren ernaar kan voor veel bedrijven moeilijk zijn. Een milieumanager heeft een uitgebreid begrip van de wet met betrekking tot zijn of haar industrie en helpt het bedrijf zijn integriteit in de ogen van de wet te handhaven bij het ondernemen van nieuwe inspanningen. Deze persoon houdt ook wetten bij wanneer deze worden aangenomen, om ervoor te zorgen dat het bedrijf blijft voldoen aan de voorschriften.
Sommige bedrijven streven naar ecologische duurzaamheid die de wettelijke verplichtingen overschrijdt. Ze kunnen dit doen om een positief imago te genereren, om fondsen te ontvangen die beschikbaar zijn voor diegenen die aan bepaalde milieucriteria voldoen, en om ideologische redenen. Een milieumanager kan in dit geval het bedrijf helpen zijn kosten te minimaliseren, terwijl de mate waarin het de natuurlijke wereld kan helpen maximaliseren, wordt gemaximaliseerd.
Verschillende managers kunnen in veel verschillende capaciteiten en biomen werken. Sommigen kunnen worden belast met het beschermen van houtbronnen, anderen met het beschermen van minerale hulpbronnen. Sommigen zorgen mogelijk voor de luchtkwaliteit in een regio, terwijl anderen kijken naar de visserij en ernaar streven dat de bevolking nooit onder een bepaald niveau daalt. Ze kunnen werken met bedrijven die middelen onttrekken, of ze kunnen werken voor non-profitorganisaties die helpen dezelfde bedrijven onder controle te houden.
Uiteindelijk is het echter de taak van een milieumanager om de natuurlijke wereld niet voor zichzelf te beschermen, zoals bij sommige milieuactivisten het geval kan zijn. Integendeel, deze persoon is belast met het creëren van een duurzaam systeem waarin mensen kunnen blijven genieten van de hulpbronnen die door de natuurlijke wereld voor eeuwig beschikbaar zijn gesteld, zonder de hulpbronnenbasis te vernietigen door niet-duurzame praktijken. In die zin kan een milieumanager worden gezien als een resource manager, die zijn of haar missie in de eerste plaats voor het welzijn van de mensheid uitvoert, met voordelen voor de natuurlijke wereld als een positief neveneffect.