Wat is een interdisciplinaire aanpak?
Een interdisciplinaire aanpak is een stijl van onderwijs die kennis en vaardigheden uit meerdere leergebieden omvat. In de opvoeding van kinderen is het primaire doel het verbeteren van kritische denkvaardigheden. Veel undergraduate en graduate niveau programma's gebruiken ook interdisciplinaire benaderingen om tegemoet te komen aan de onderzoeksinteresses van hun studenten.
Veel interdisciplinair leren vindt plaats in de natuurlijke loop van het onderwijs. Een student kan bijvoorbeeld een wiskundig probleem hebben dat zegt dat iemand bleekselderij, sperziebonen, broccoli en appels heeft gekocht. De vraag kan ertoe leiden dat de student het totale geldbedrag dat aan groenten is besteed tijdens die winkeluitstap optelt. Eerst moet de student begrijpend lezen gebruiken om te begrijpen wat de vraag was. Hij of zij zou ook moeten putten uit externe kennis over groenten om te weten dat hij de appels niet in de berekening opneemt.
Leraren kunnen ook projecten toewijzen die opzettelijk zijn ontworpen met een interdisciplinaire aanpak. Als studenten bijvoorbeeld een boek lezen dat zich op Antarctica afspeelt, kunnen ze onderzoek doen naar polaire ecosystemen of de sociale gewoonten van pinguïns om wetenschap op te nemen. Ze leren misschien ook over historische ontdekkingsreizigers die voor het eerst in contact kwamen met Antarctica. Gewoonlijk moeten ze schrijven, tekenen of andere vormen van kunstwerken maken om hun kennis van al deze verschillende leergebieden aan te tonen. Dit ontwikkelt kritische denkvaardigheden door studenten aan te moedigen verbanden te zien tussen verschillende kennisgebieden.
In het hoger leren wordt de interdisciplinaire benadering vaak gebruikt in onderzoek. Traditioneel worden studenten aangemoedigd om vrij vroeg in hun universitaire carrière een vakgebied te kiezen. Studenten kunnen echter vinden dat hun interesses zich uitstrekken over verschillende academische gebieden. Internationale ontwikkeling kan bijvoorbeeld economie combineren met internationale relaties en zelfs antropologie. Een student met interesse in psychologie zou kunnen vinden dat kennis van sociologie en statistiek ook noodzakelijk is om zijn of haar onderwerp te begrijpen.
De interdisciplinaire aanpak is vaak beschikbaar voor studenten en onderzoekers om dit soort kennislacunes te overbruggen. Studenten kunnen lessen volgen van verschillende hogescholen om aan de vereisten van een interdisciplinair diploma te voldoen. In studies op universitair niveau kunnen studenten onderzoeksbeurzen ontvangen waarmee ze met hoogleraren in verschillende academische disciplines kunnen werken.
Studenten die een interdisciplinair diploma willen afronden, moeten meestal hun academische adviseur raadplegen om een diplomavoorstel te voltooien. Aangezien interdisciplinaire graden vaak niet gestandaardiseerde richtlijnen volgen, moet het voorstel mogelijk worden goedgekeurd door een decaan of beheerder. Afgestudeerde studenten hebben mogelijk adviseurs nodig in elk van hun disciplines.