Wat is een ijzerbewerker?
Een ijzerwerker is verantwoordelijk voor het monteren en onderhouden van het metalen raamwerk voor gebouwen, bruggen, snelwegviaducten en andere grote constructies. IJzerwerkers volgen blauwdrukken om ijzeren en stalen liggers en kolommen te installeren, waarbij metalen onderdelen kunnen worden gesneden, gelast en geschroefd. Vaak is een ijzerbewerker nodig om kranen en boortorens te bedienen of te geleiden die metalen balken op hun plaats hijsen. IJzerwerkers worden vaak geconfronteerd met inspannende en soms gevaarlijke werkomstandigheden, vooral wanneer ze op grote hoogten werken of bij slecht weer.
Er zijn vier basiscategorieën ijzerwerk. Fabrikanten werken meestal in metaalverwerkende winkels, waar ze gespecialiseerde gereedschappen gebruiken om metalen onderdelen te snijden en te vormen volgens specificaties. Structurele ijzerbewerkers, die vaak in dienst zijn van bouwbedrijven en aannemers, zijn verantwoordelijk voor alle aspecten van de constructie van geprefabriceerde kaders. Sierijzerarbeiders bouwen en installeren niet-structurele metalen stukken, zoals trappen en leuningen. Versterkende ijzerbewerkers snijden, buigen en zetten betonstaal en andere metalen delen in betonnen vormen, die worden gebruikt bij de constructie van funderingen en wegen.
Een ijzerwerker moet detailgericht zijn, in staat om zware materialen en grote machines te manipuleren en in staat zijn om instructies op te volgen. Bij het bouwen van metalen structuren is het van vitaal belang dat alle metingen nauwkeurig zijn en dat alle stukken goed op hun plaats zijn bevestigd. Aangezien nauwkeurigheid en veiligheid van het grootste belang zijn, is van ijzerwerkers doorgaans vereist dat ze een goed zicht, evenwicht, gezond verstand en het vermogen hebben om effectief met andere werknemers te communiceren.
Om ijzerwerker te worden, moet een persoon meestal minstens 18 jaar oud zijn en een middelbare schooldiploma of GED hebben. Veel beginnende ijzerbewerkers kiezen ervoor om deel te nemen aan een stage van drie tot vier jaar, waar ze betaalde on-the-job training en klassikale instructie krijgen op een vakschool. Leerlingen leren over veiligheidsmaatregelen, raken vertrouwd met verschillende gereedschappen en apparatuur en helpen ervaren werknemers bij het assembleren van structuren.
Na voltooiing van een leertijd ontvangt een ijzerwerker certificering als reiswerker, wat zijn of haar kansen op een baan in de bouwsector vergroot. Om hun vaardigheden te verbreden en verder te hervatten, voltooien veel ijzerbewerkers aanvullende certificeringsprogramma's voor lassen. Met certificering en ervaring, kunnen ijzerbewerkers uiteindelijk opklimmen tot site-supervisors of zelfs hun eigen aannemersbedrijf openen.
Bevolkingsgroei en stadsontwikkeling zorgen voor een steeds grotere behoefte aan bekwame ijzerwerkers. Professionals zijn nodig om nieuwe grote gebouwen, scholen, fabrieken en snelwegsystemen in grote steden te bouwen. Er is ook een groeiende vraag naar gekwalificeerde personen om onderhoud en renovaties uit te voeren aan oude gebouwen, bruggen en wegen.