Wat is een MFA?
Een MFA is een afkorting voor Master of Fine Arts , een diploma op universitair niveau dat zich richt op creatieve studies. Er zijn verschillende soorten MFA-graden, waaronder creatief schrijven, kunst, drama en fotografie. MFB's duren meestal twee jaar, maar kunnen soms drie jaar zijn, afhankelijk van de school.
Een student kan besluiten om een MFA te behalen door eenvoudigweg een voortgezette opleiding te volgen met het gewenste onderwerp; een MFA is echter ook een einddiploma, waardoor de afgestudeerde kan solliciteren naar een functie als professor van het specifieke onderwerp waarin hij of zij de MFA-graad heeft. De meeste MFA-programma's zijn gericht op zowel praktische als theoretische studie. In een MFA-programma voor creatief schrijven zou de student bijvoorbeeld lessen moeten volgen die gelijkwaardig zijn aan cursussen Engels op academisch niveau, die sterk gericht zijn op theorie en academisch werk.
Bovendien zou de student deelnemen aan workshops, waarin elke student zijn eigen werk inbrengt en deelt met de andere studenten. De studenten houden vervolgens een grondige kritieksessie; dat wil zeggen, ze geven advies over hoe het werk te verbeteren en leggen uit waarom het wel of niet succesvol is. Er zijn verschillende beroemde MFA-programma's in de Verenigde Staten. Het meest bekende en prestigieuze programma voor creatief schrijven is de Writers 'Workshop aan de Universiteit van Iowa, waar Kurt Vonnegut en John Cheever ooit les gaven. Afgestudeerden van het programma zijn schrijvers Flannery O'Connor, John Irving, Ann Patchett en vele andere notabelen.
Hoewel de meeste MFA-programma's alle cursussen op de campus onderwijzen, hebben recentelijk veel academische instellingen MFA-programma's voor creatief schrijven met lage woonplaats geïntroduceerd, waarin studenten elk jaar slechts één of twee weken lessen op de campus van de school moeten volgen. De rest van de tijd werkt de student thuis aan zijn of haar project en stuurt deze naar een instructeur voor regelmatige feedback. Dergelijke programma's zijn vooral goed voor oudere studenten, die mogelijk gezinnen hebben en werkverplichtingen hebben waardoor ze niet kunnen verhuizen.