Wat is aquacultuurtechniek?
Aquacultuur engineering is engineering van de faciliteiten, apparatuur, processen en systemen die nodig zijn om waterdieren en planten te laten groeien en oogsten voor commerciële doeleinden. Er zijn wereldwijd weinig formele onderwijsprogramma's specifiek gericht op aquaculturele engineering. Mensen die op dit gebied oefenen, hebben meestal diploma's in de aquacultuur, de biologische wetenschappen of traditionele technische disciplines, zoals landbouwtechniek of milieutechniek.
Aquacultuur is een snelgroeiende industrie die probeert te voldoen aan de toenemende wereldwijde vraag naar vis, schaal- en schelpdieren, zeewieren en andere watersoorten. Omdat vis het belangrijkste product van de industrie is, staat aquacultuur algemeen bekend als visteelt. Vis en andere watersoorten worden gekweekt, gekweekt, geoogst en verwerkt onder gecontroleerde omstandigheden die zijn ontworpen om opbrengst en winst te maximaliseren en kosten en milieueffecten te minimaliseren.
Viskwekerijen en soortgelijke voorzieningen zijn behoorlijk waterafhankelijk. Sommige operaties verbouwen hun gewassen buitenshuis, vaak in kooien die in natuurlijke of door de mens gemaakte waterlichamen zijn geplaatst. Zoetwatersoorten kunnen worden gekweekt in vijvers of reservoirs, terwijl mariene soorten meestal worden gekweekt in oceaanwater. Dit worden processen met een lage intensiteit genoemd, omdat ze plaatsvinden in open omgevingen waar ingenieurs slechts beperkte controle hebben over sommige operationele aspecten. Hoge intensiteit aquacultuur wordt beoefend in tanks of andere indoor faciliteiten waar de omstandigheden strak kunnen worden geregeld en onderhouden.
Aquacultuur engineering houdt zich diep bezig met waterproblemen, met name watercirculatie en waterkwaliteit. Deze gebieden vereisen expertise in hydrologie, hydraulica en aspecten van oceanografie, civiele techniek en milieutechniek. Aquacultuuringenieurs worden vaak gevraagd om de werking en het onderhoud van pompen, leidingsystemen en andere watertransportapparatuur te ontwerpen of te controleren. Kennis van waterchemie is ook cruciaal. Mariene aquacultuuractiviteiten waarbij zeewater wordt gebruikt en zoetwateraquacultuurfaciliteiten die binnenwateren gebruiken, hebben zeer verschillende vereisten voor waterchemie.
Afvalproductie en -behandeling zijn grote zorgen in de visteelt, omdat veel dieren beperkt zijn tot een beperkte ruimte. Afvalmaterialen zijn urine, fecaliën, niet-gegeten voedsel en dode viskarkassen. Deze afvalstoffen vormen een gevaar voor de gezondheid van vissen in afgesloten ruimtes en vormen een milieuprobleem in binnenwateren en oceaanwateren. Dit betekent dat afvalverwerking, verwijdering en verwijdering nodig zijn bij de meeste grootschalige aquacultuurfaciliteiten.
Biologische wetenschap, met name de biologie van aquatische soorten, is een ander belangrijk onderdeel van de aquacultuurtechniek. Kennis van biologische wetenschap is noodzakelijk om systemen te ontwerpen en te bedienen die levende wezens gezond en bloeiend houden. Het is ook de sleutel tot het voldoen aan hun milieubehoeften voor reproductie.
Naast deze kernvaardigheden vereist aquacultuurtechnologie doorgaans expertise op andere gebieden. Een voorbeeld is toezicht houden op het ontwerp en de bouw van gebouwen, voorzieningen en buitenwateren of tanks. De verwerking van aquatische soorten tot eindproducten vereist mogelijk gespecialiseerde machines, waaronder robotica of geautomatiseerde systemen. Geavanceerde apparatuur voor het bewaken, testen en regelen van de waterkwaliteit wordt vaak gebruikt in aquacultuuractiviteiten. Computermodellering kan ook nodig zijn om de waterkwaliteit of de visproductie in de loop van de tijd te voorspellen of te simuleren onder verschillende operationele omstandigheden.