Wat is Controls Engineering?
Besturingstechniek is een veelzijdig beroep waarbij dynamische machines en systemen worden ontworpen en gebouwd. Ingenieurs maken gebruik van wiskundige functies en modellen om te bepalen hoe materie, mechanische energie en elektriciteit door een bepaald apparaat stromen. Ze stellen nieuwe ontwerpen voor om de efficiëntie en output te verhogen. De meeste professionals in de besturingstechniek zijn gespecialiseerd in een bepaald type systeem, zoals automotoren, waterleidingen onder druk, elektronica of apparatuur in chemische fabrieken.
Een regeltechnicus onderzoekt grondig de fysieke eigenschappen van een stuk machines of apparatuur. Hij of zij berekent de energie-invoer en -uitvoer en volgt de energiestroom door het systeem. Door nieuwe vergelijkingen te maken en variabelen in bestaande wiskundige modellen te passen, kan een ingenieur een gedetailleerde statistische weergave van het dynamische systeem maken. De besturingstechnicus past variabelen en experimenten met verschillende getallen aan om te bepalen hoe de output te maximaliseren en de verloren energie als gevolg van hitte, wrijving of chemische reacties te beperken.
Besturingstechniek is een belangrijk aspect van bijna elke branche. Productiefabrieken vertrouwen op bekwame regeltechnici om de efficiëntie van een breed scala aan producten te verbeteren, waaronder gloeilampen, computers, televisies en alle soorten machines. Professionals zijn vaak gespecialiseerd in het ontwerpen van krachtigere motoren voor auto's en industriële apparatuur. Bovendien zijn ingenieurs van chemische fabrieken meestal bekend met de technische principes van besturingselementen en gebruiken deze om vindingrijkere manieren te ontwikkelen om chemische energie te produceren of te gebruiken.
De ruimtevaartindustrie is sterk afhankelijk van technische experts op het gebied van besturingselementen. Ingenieurs helpen bij het ontwerpen van veilige en stabiele vliegtuigen, helikopters, ruimtevaartuigen en satellieten. Een professional kan zich specialiseren in het ontwerpen van een krachtiger raketvoortstuwingssysteem of een efficiënter propellersysteem op een helikopter. Met behulp van hun wiskundige systemen kunnen besturingsingenieurs initiële plannen en blauwdrukken ontwerpen die andere technische experts kunnen volgen. Lucht- en ruimtevaartbesturingsingenieurs worden vaak geraadpleegd tijdens de bouw-, test- en implementatiefasen van een project om de effectiviteit van hun ontwerpen te analyseren.
Een persoon die aan de slag wil in de besturingstechniek kan zich inschrijven voor een vierjarig programma aan een erkende universiteit. Er zijn maar weinig scholen die bacheloropleidingen aanbieden, specifiek in regeltechniek, maar een student kan vertrouwd raken met de basisprincipes van wiskundig ontwerp en dynamische systemen in een mechanisch, elektrisch of chemisch engineeringprogramma. Een masterdiploma is meestal nodig om de gedetailleerde aspecten van het vakgebied te leren en waardevolle werkgelegenheidsmogelijkheden te vinden. Afgestudeerden kunnen doorgaans beginnende banen vinden in chemische fabrieken, onderzoeks- en ontwikkelingsbedrijven, overheidsinstellingen en particuliere bedrijven. Met tijd en ervaring wordt een succesvolle regelingenieur meestal beloond met de kans om onafhankelijk aan onderzoeksprojecten te werken.