Wat is accreditatie voor afstandsonderwijs?
Net als andere hogescholen en universiteiten streven programma's voor afstandsonderwijs ernaar om accreditatie te zoeken om studenten en werkgevers te laten zien dat het onderwijs dat deze programma's aanbieden van hoge kwaliteit is en wordt gerespecteerd. Accreditatie op afstand is een proces waarbij die analyse van de programma's van de school plaatsvindt. De accreditatiebureaus die deelnemen aan accreditatie voor afstandsonderwijs zijn dezelfde agentschappen die ook deelnemen aan het accreditatieproces van on-site hogescholen en universiteiten, hoewel er andere accreditatiebureaus zijn die ook onderwijs op afstand verzorgen. Het is belangrijk om het accreditatiebureau op te merken wanneer u overweegt deel te nemen aan programma's voor afstandsonderwijs, omdat sommige accreditaties beter zijn dan andere; het is ook belangrijk om te onthouden dat accreditatie van land tot land of van regio tot regio kan verschillen.
De meest gewilde accreditatie voor afstandsonderwijs, zoals de accreditatie van andere on-site hogescholen en universiteiten, is regionale accreditatie. In de Verenigde Staten bestrijkt elk regionaal agentschap bepaalde staten. De New England Association of Schools and Colleges (NEASC) is bijvoorbeeld verantwoordelijk voor accreditatie in Maine, Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, New Hampshire en Vermont, evenals enkele internationale scholen in Afrika en het Midden-Oosten. De Western Association of Schools and Colleges (WASC) heeft betrekking op accreditatie in Californië en Hawaii, evenals verschillende Amerikaanse territoria en internationale locaties.
Een ander bureau genaamd de Education Education Council (DETC) kan ook accreditatie voor afstandsonderwijs verlenen zonder de accreditatie van een regionaal bureau. Dit bureau wordt erkend door het Amerikaanse ministerie van Onderwijs, maar de accreditatie die een instelling van het DETC verdient, wordt niet zo hoog gerespecteerd als de accreditatie van regionale instanties. Sommige werkgevers beschouwen deze accreditatie in feite niet en geven in plaats daarvan de voorkeur aan kandidaten die in plaats daarvan een diploma van een regionaal erkend bureau hebben behaald. Andere onderwijsinstellingen kunnen ook weigeren overdrachtskredieten te accepteren van een instelling die geen regionale accreditatie heeft en in plaats daarvan een DETC-accreditatie heeft. Hoewel dit misschien niet van belang is voor veel studenten die een professioneel certificaat proberen te behalen of deelnemen aan permanente educatie, kan het kiezen van een programma met accreditatie voor afstandsonderwijs van DETC in plaats van een regionaal bureau het verschil zijn tussen aangenomen worden of worden overgeplaatst voor een baan, of zelfs credits verliezen tijdens een overdracht.
Sommige scholen kiezen ervoor om helemaal zonder accreditatie voor afstandsonderwijs te werken. Dit soort scholen worden over het algemeen beschouwd als instellingen van lagere kwaliteit die zich niet voldoende richten op onderwijs. Sommige zijn for-profit-scholen die de winst proberen te verhogen, net als elk ander bedrijf, wat vaak betekent dat de kwaliteit van het onderwijs lijdt. Dit kan al dan niet over de hele linie waar zijn, maar het is de moeite waard om de geldigheid van graden en certificaten die door dergelijke scholen zijn verleend, te onderzoeken voordat u zich inschrijft.