Wat is forensische odontologie?
Forensische tandheelkunde, ook bekend als forensische tandheelkunde, is de wetenschap van het gebruik van tandheelkunde voor strafrechtelijke doeleinden. Het omvat de juiste verzameling, behandeling, onderzoek en evaluatie van tandheelkundig bewijs. Het bewijs kan vervolgens worden gebruikt om misdaden op te lossen en criminelen te veroordelen en menselijke resten te identificeren.
Er zijn veel toepassingen voor forensische ondontologie. In gevallen van massale sterfgevallen, wanneer het identificeren van slachtoffers een uitdaging kan zijn, kunnen tandheelkundige gegevens worden vergeleken met het tandheelkundige werk van de slachtoffers. Tandafdrukken op slachtoffers van misdrijven kunnen ook worden gebruikt om misdaden op te lossen. Dit wordt meestal gezien in gevallen van misbruik en seksueel geweld. Tandenmerken die op een slachtoffer zijn achtergelaten, kunnen worden gefotografeerd en vervolgens worden omgezet in een model van de tanden van de dader, die vervolgens kan worden vergeleken met de tandheelkundige gegevens van potentiële verdachten. Het model wordt gemaakt met behulp van computertechnologie.
Forensische tandheelkunde werkt op het principe dat geen twee mensen exact dezelfde tandheelkundige indrukken hebben. Extracties, vullingen, afgebroken, openingen of dicht bij elkaar geplaatste tanden kunnen allemaal worden gebruikt om te identificeren van wie de tandafdrukken zijn. Sommige tanden kunnen zelfs worden gedraaid of gekanteld. Zelfs bij personen die hun tanden hebben rechtgetrokken door het gebruik van beugels, zullen er enkele onderscheidende kenmerken zijn die kunnen worden gebruikt om ze te identificeren op basis van hun tandheelkundige werk.
De meest voorkomende taak in de forensische tandheelkunde is het identificeren van de overledene. Als er sprake is van de identiteit van de overledene, wordt een specialist ingeschakeld om de meest recente gebitsgegevens van de persoon te vergelijken met de tanden van het lijk. Als er geen tandheelkundige gegevens beschikbaar zijn en de overblijfselen niet kunnen worden geïdentificeerd, zal de forensisch tandarts een profiel opstellen van de overledene op basis van hun tanden. Het profiel kan een geschatte leeftijd, geslacht, sociaaleconomische status en ras bevatten. De voedingsgewoonten van het slachtoffer kunnen ook worden geïdentificeerd, maar dit werkt niet in alle gevallen.
Er werd gezegd dat Paul Revere de eerste persoon was die forensische odontologie op professioneel niveau beoefende, met behulp van tandheelkundige gegevens om de overblijfselen van soldaten tijdens de revolutieoorlog te identificeren. Het is met succes gebruikt in verschillende strafzaken en werd gebruikt om onder andere Ted Bundy en Wayne Boden te helpen veroordelen. Hoewel het in sommige situaties niet altijd helemaal nauwkeurig is, is forensische odontologie een zeer nuttige praktijk en maakt het mogelijk menselijke resten en criminelen te identificeren, die anders onbekend kunnen worden.