Wat is er betrokken bij het onderwijs van een politicus?
De opleiding van een politicus kan bestaan uit een breed scala aan studie en ervaring, afhankelijk van zijn of haar achtergrond. Politieke leiders komen voort uit verschillende aspecten van de samenleving die samenvallen met het openbaar bestuur. Educatieve achtergronden kunnen bestaan uit diploma's in bedrijfskunde, rechten, economie, geschiedenis, maatschappelijk werk en openbaar bestuur. Of het nu gaat om een universiteit of door ervaring, politici hebben meestal een goed begrip van de ontwikkeling van het overheidsbeleid, juridische ontwikkeling, overheids- of bedrijfskunde, uitvoerend leiderschap, economische ontwikkeling, sociologie, politieke wetenschappen en openbare aangelegenheden. Gewilde vaardigheden omvatten zowel mondelinge als schriftelijke communicatie, evenals verbeterde management- en leiderschapscapaciteiten.
Voor sommige gekozen functies is een bachelor's degree essentieel voor het onderwijs van een politicus, met name op lagere overheidsniveaus. Vele anderen zullen een masteropleiding nodig hebben om zich te onderscheiden of op zijn minst te concurreren met politieke tegenstanders op hogere niveaus. Bovendien moet een graad in een major die relevant is voor het openbaar bestuur. Daarom zullen sommige gekozen ambtenaren een Master of Public Administration behalen, terwijl anderen zullen kiezen voor een Juris Doctoraat, Master of Business Administration of zelfs een Master of Science in Political Science. Ongeacht het behaalde diploma, moeten politici gewoonlijk een interdisciplinaire bekendheid van alle kennisdomeinen aantonen onder het toezicht van hun kiesbank.
Hoewel formeel onderwijs belangrijk is, net als op veel andere gebieden, krijgt het onderwijs van een politicus niet het meeste gewicht in sommige kiesdistricten, terwijl het op andere van het grootste belang is. In de Verenigde Staten bijvoorbeeld steunen kiezers vaak kandidaten op wie ze vertrouwen hebben, die kiezers kunnen motiveren en die een track record hebben in het produceren van acties met uitkomsten die aansluiten bij het stemgevoel. In Singapore krijgen kandidaten met een doctoraat in hun vakgebied echter veel meer aandacht dan hun collega's met lagere onderwijskwalificaties, met name parlementsleden.
Ook ervaring is een cruciaal onderdeel van de opleiding van een politicus. Kandidaten die van de particuliere sector naar een openbaar ambt gaan, worden doorgaans geacht verantwoordelijkheden te hebben bekleed die nauw aansluiten bij het kantoor waarvoor hij of zij loopt. De functie van president of premier wordt bijvoorbeeld vaak beschouwd als vergelijkbaar met het leiden van een multinationale onderneming. Degenen die hun carrière hebben gewijd aan de openbare dienst, zullen meestal een succesvolle ervaring moeten aantonen op lagere overheidsniveaus. De redenering achter dergelijke percepties is dat hoewel onderwijs in de klas belangrijk is, het op geen enkele manier het onderwijs vervangt dat tijdens het werk is verkregen.