Wat is NAEYC-accreditatie?
De National Association for the Education of Young Children (NAEYC) is een organisatie in de Verenigde Staten die accreditatie aanbiedt voor programma's voor jonge kinderen en alle post-secundaire instellingen die programma's aanbieden voor jonge kinderen. Om NAEYC-accreditatie te ontvangen, moeten aanvragers voldoen aan nationale normen die zijn vastgesteld door de NAEYC. Ouders gebruiken NAEYC-accreditatie vaak als een benchmark om de kwaliteit van programma's voor jonge kinderen te bepalen, die meestal lopen van geboorte tot 8 jaar. Hoewel er verschillende accreditatiesystemen zijn, hanteert de NAEYC normen die landelijk worden erkend.
NAEYC-accreditatienormen weerspiegelen het nieuwste onderzoek en de beste praktijken in het onderwijs voor jonge kinderen, en het zijn deze normen die ouders van jonge kinderen vaak gebruiken om de kwaliteit van programma's voor voorschoolse educatie te evalueren. Er zijn drie accreditatieprogramma's aangeboden door de NAEYC. De accreditatie van programma's voor jonge kinderen begon in 1985 en stelt professionele normen voor ontwikkelingsprogramma's voor jonge kinderen. De accreditatie van Associate Degree-programma's erkent tweejarige voorschoolse educatieprogramma's. De accreditatie van baccalaureaat en graduate programma's erkent instellingen die vierjarige en geavanceerde graden aanbieden, en maakt deel uit van het accreditatiesysteem van de Nationale Raad voor Accreditatie van Lerarenopleiding (NCATE).
Om een programma NAEYC-geaccrediteerd te laten worden, moeten vier stappen worden doorlopen. De eerste stap is dat het programma wordt ingeschreven in het accreditatieproces en een zelfstudie voltooit; bijvoorbeeld het onderzoeken van de normen die het programma moet bereiken. De tweede stap is het aanvragen van accreditatie en het voltooien van een zelfevaluatie. Dit plaatst het specifieke programma binnen de normen en laat de beheerders zien welke gebieden moeten worden aangepakt. De derde stap is kandidatuur, waarbij het programma wordt geëvalueerd door professionals van de NAEYC.
De vierde en laatste stap is dat het programma aan de normen voldoet. De professionals die het programma evalueren, meten het aan de NAEYC-normen. Als aan de normen wordt voldaan, moet het programma de normen handhaven. NAEYC-accreditatie is goed voor vijf jaar, waarna het programma opnieuw moet worden geëvalueerd om ervoor te zorgen dat de normen nog steeds worden gehandhaafd. Er zijn 10 normen waaraan moet worden voldaan, en binnen die normen zijn er 400 gerelateerde accreditatiecriteria.
De NAEYC bestaat sinds de jaren 1930 en wordt vaak beschouwd als een van de toonaangevende organisaties voor professionals in de vroege kinderjaren. Meer dan 7.000 programma's hebben NAEYC-accreditatie ontvangen. Meer informatie over accreditatie is te vinden op de website van de NAEYC.