Wat is postdoctoraal onderzoek?
Postdoctoraal onderzoek is niet vereist voor alle soorten postdoctorale of universitaire opleidingen. Veel programma's vervangen een andere, maar vaak niet minder rigoureuze scriptievoorwaarde die niet noodzakelijkerwijs origineel onderzoek inhoudt. In afgestudeerde filmprogramma's moeten studenten bijvoorbeeld een film voltooien of een scenario schrijven om aan hun scriptievereiste te voldoen. Over het algemeen is postdoctoraal onderzoek alleen vereist voor het behalen van diploma's die een natuurlijke onderzoekscomponent hebben die verband houdt met het professionele veld, zoals natuur- en levenswetenschappen, geesteswetenschappen, filosofie of psychologie.
De eerste stap bij het voltooien van postdoctoraal onderzoek is het ontwikkelen van de centrale vraag waarop het project zich zal richten op het beantwoorden. Zonder een precieze centrale vraag of doel kan de student onmogelijk weten wat hij moet onderzoeken of welke stappen hij vervolgens moet nemen. Studenten kunnen enkele maanden de tijd nemen om hun scriptievraag te ontwikkelen en moeten mogelijk uitgebreid vooronderzoek doen om de juiste manier te vinden om de vraag te stellen die ze willen onderzoeken. Vaak moeten faculteits- of scriptieadviseurs de scriptievraag of het project goedkeuren voordat de student kan beginnen met postdoctoraal onderzoek.
Het verzamelen en analyseren van onderzoek kan jaren duren. Er zijn veel verschillende soorten onderzoek, en elk postdoctoraal project zal zijn eigen set van eisen hebben voor de hoeveelheid en het type voorbereiding dat nodig is. Onderzoeker kan wetenschappelijke experimenten, interviews, het lezen van historische documentatie en veldwerk omvatten. Onderweg is de student bedoeld om elk stuk onderzoek uit te voeren met behulp van de fundamentele vaardigheden die een professional in zijn of haar vakgebied vereist. Aandacht voor detail, een goed begrip van experimentele methoden en logisch denken kunnen belangrijker zijn voor de uitkomst van postdoctoraal onderzoek dan het daadwerkelijke succes van het afstudeerproject zelf.
Postdoctoraal onderzoek vereist vaak superieure organisatievaardigheden en onveranderlijke aandacht voor detail. Omdat een afstudeerproject vaak bedoeld is om te meten hoe goed een student zijn onderzoeksvaardigheden kan toepassen, is het belangrijk om alle onderzoeksmethoden duidelijk en zorgvuldig te documenteren. Zelfs als de bevindingen van onderzoek de aanvankelijke veronderstellingen of hypothese van een student verdrijven, zijn het vaak de methodologie en logica die wordt toegepast in het onderzoeksproces, en niet de bevindingen, voor de scriptiecommissie.