Wat is de AFQT?
AFQT is een afkorting voor de Armed Forces Qualification Test. Personen die een van de militaire afdelingen willen betreden, moeten deze test eerst doen. Dit examen bestaat uit verschillende componenten, en de testpersonen krijgen één algemene score naast de vier individuele scores. Elke militaire tak heeft een minimale acceptatiescore: rekruten van de luchtmacht moeten een 55 hebben, rekruten van het leger hebben een 31 nodig en rekruten van de kustwacht hebben een 45 nodig.
De AFQT-test wordt meestal afgenomen door middelbare scholieren, maar iedereen die geïnteresseerd is in deelname kan het examen afleggen. De vier secties van het examen omvatten wiskunde, rekenen, woordkennis en paragraafbegrip. Testnemers ontvangen een percentielscore, die varieert van één tot 99. Een persoon die bijvoorbeeld een 99 scoort in een bepaald vakgebied, heeft meer kennis van dat onderwerp dan 99 procent van andere testpersonen.
Om de algehele score te achterhalen, moet je de paragraafbegripscore en de woordkennisscore bij elkaar optellen en dat aantal met twee vermenigvuldigen. Het resulterende getal moet worden opgeteld bij de rekenkundige redenatiescore en de wiskundekennis. Dat antwoord is de algemene score.
Testscores zijn onderverdeeld in categorieën. Er zijn acht categorieën waarin een rekruut kan worden geplaatst. De topcategorieën zijn voor hoog scorende personen. Iemand die een AFQT-score van nul tot negen krijgt, krijgt geen toegang tot een militaire tak en iemand die in de onderste zevende categorie scoort, heeft niet veel keuzes voor een militaire baan. Iemand die zeer hoog scoort op het examen, zal meer keuzes hebben voor een militaire beroepsspecialiteit (MOS).
Naast het afleggen van het examen, moet een potentiële militaire rekruut een middelbare schooldiploma of General Equivalency Diploma® (GED®) hebben. De luchtmacht geeft sterk de voorkeur aan middelbare schoolafgestudeerden boven GED®-houders, maar het leger staat meer GED®-rekruten toe dan elke andere tak. In feite heeft minder dan een half procent van de luchtmachtwerknemers een GED® in tegenstelling tot een middelbare schooldiploma. Degenen die wel een GED® hebben, scoren zeer hoog op de AFQT. Ongeveer 15 procent van de nieuwe leger rekruten komt binnen met een GED®.
Testscores zijn slechts een onderdeel van de sollicitatie van een rekruut. Hij of zij moet de middelbare school hebben afgerond, minstens 17 zijn en goed scoren op de test- en interviewgedeelten. De militaire recruiter zal al deze factoren afwegen om te beslissen of de aanvrager in aanmerking komt voor indiensttreding.