Wat is de FFA?
The Future Farmers of America (FFA) is een service- en onderwijsorganisatie die bedoeld is om landbouweducatie in de Verenigde Staten te promoten. De organisatie is beter bekend als de National FFA Organisation sinds 1988, toen de organisatie haar officiële naam veranderde om de veranderende aard van de Amerikaanse landbouw te weerspiegelen, die alles omvat van biologisch pluimvee weiden tot biobrandstoffen. Hoewel veel mensen in de Verenigde Staten de FFA associëren met staatsbeurzen en veetentoonstellingen, zijn er veel meer facetten aan de organisatie, en in de vroege 21e eeuw begon de FFA een breder beeld te duwen, ontworpen om de vele facetten van de Amerikaanse te omvatten landbouw.
De groep is opgericht door studenten die leiderschapstraining wilden bieden aan andere studenten die een beroepslandbouw nastreven. Deze missie was een belangrijk onderdeel van de FFA-activiteiten sinds de inaugurele bijeenkomst in 1928. Vanaf het begin heeft de FFA klassikaal onderwijs aangeboden over een verscheidenheid aan landbouwonderwerpen, samen met projecten onder toezicht die bedoeld zijn om praktische ervaring te bieden.
Bovendien hecht de FFA veel waarde aan gemeenschapsdienst en moedigt ze leden aan om in en rond hun gemeenschap te werken om de algemene levensstandaard te verbeteren. FFA-leden kunnen ook concurreren in een aantal disciplines, waaronder veemanagement en spreken in het openbaar. De organisatie biedt beurzen aan leden die agrarisch onderwijs volgen, en veel FFA-hoofdstukken bieden ook plaatsingsdiensten.
Hoewel FFA-leden er zeker voor kunnen kiezen om veebeheer en -behandeling te bestuderen, samen met de landbouw, kunnen ze ook een aantal andere kwesties met betrekking tot de landbouw onderzoeken. Onderwerpen die van belang zijn voor FFA-leden zijn onder meer bedrijfsbeheer, spreken in het openbaar, landschapsarchitectuur, kinderdagverblijfbeheer, beoordeling van vee, vleesevaluatie, bosbouw, zuivel, landbouwverkoop, milieuduurzaamheid en landbouwapparatuur. Leden mogen zeker vee fokken voor praktische projecten, maar ze kunnen ook stage lopen bij het management van een lokale boerderij, milieukwesties bestuderen die van invloed zijn op de landbouw, of deelnemen aan vooruitgang in de voedingswetenschap.
In de Verenigde Staten hebben miljoenen jongeren elk jaar op vele evenementen het kenmerkende blauwe vest van de FFA gedragen. Leden kunnen lid worden van de middelbare school, indien zij dit wensen, en zij kunnen actief blijven in de FFA gedurende hun studententijd. Voormalige leden kunnen de organisatie ook ondersteunen als mentoren, leraren, lokale organisatoren en bestuursleden. Enkele zeer bekende leiders in de Amerikaanse samenleving hebben deelgenomen aan de FFA, waaronder voormalig president Jimmy Carter.