Wat is de MPRE?
Het multistate professionele verantwoordelijkheidsexamen, of MPRE, is een multiple-choice examen vereist voor toelating tot de balies van alle rechtsgebieden van de Verenigde Staten, met uitzondering van Wisconsin, Maryland en Puerto Rico vanaf april 2011. Washington vereist dat de MPRE begint in Juli 2013. Het examen met 60 vragen wordt driemaal per jaar gegeven in sessies van twee uur en vijf minuten en test de kennis van de vastgestelde professionele gedragsnormen voor advocaten. De National Conference of Bar Examiners ontwikkelde de MPRE en begon deze in 1980 te beheren.
De MPRE test niet de persoonlijke morele waarden van een kandidaat, maar eerder zijn of haar begrip van de normen die het professionele gedrag van een advocaat bepalen. Deze normen zijn gebaseerd op regels in verschillende bronnen, zoals de American Bar Association (ABA), Model Rules of Professional Conduct en de ABA Model Code of Judicial Conduct. Constitutionele beslissingen en federale en nationale jurisprudentie stellen ook richtlijnen voor advocaten vast met betrekking tot bewijsregels en -procedures.
Het examen bestaat uit 60 meerkeuzevragen. De kandidaat zal zijn of haar begrip van de rechterlijke ethiek moeten toepassen en vragen moeten beantwoorden over hoe advocaten worden gedisciplineerd door de overheid. Andere testonderdelen meten de kennis van het common law en algemeen aanvaarde regels die gelden voor advocaten in de Verenigde Staten. Er zijn 10 extra testitems die de reactie van de testpersoon op testomstandigheden meten.
Een MPRE-vraag is een feitpatroon gevolgd door een vraag met vier mogelijke antwoordkeuzes. De testpersoon moet het beste van de vier mogelijke antwoorden kiezen. Vragen bevatten vaak sleutelwoorden of uitdrukkingen als "onderworpen aan discipline", waarin wordt gevraagd of het beschreven gedrag de advocaat aan disciplinaire maatregelen zou onderwerpen. Andere belangrijke zinnen zijn "onderworpen aan gerechtelijke sancties" en "onderworpen aan diskwalificatie."
Elk rechtsgebied bepaalt zijn eigen examencijfer. De standaard scoreschaal varieert van 50 tot 150, met een gemiddelde van 100. Kandidaten moeten hun scorerapporten bijhouden omdat sommige rechtsgebieden ze vereisen als onderdeel van het aanvraagproces van de bar.
Kandidaten leggen dit examen meestal af voordat ze afstuderen. Een MPRE-score van één rechtsgebied is automatisch geldig in alle andere rechtsgebieden als wordt voldaan aan de timingvereisten. Er zijn veel studiehulpmiddelen en handleidingen beschikbaar. De meeste zijn boeken met oefenexamens en tips voor het afleggen van tests, maar flash-kaarten zijn een andere optie. Bedrijven zoals Kaplan bieden online voorbereidingscursussen aan, terwijl veel rechtsscholen professionele verantwoordelijkheidsklassen aanbieden.
Sommige rechtsgebieden zien af van de MPRE-eis voor kandidaten met een C of hoger in een school voor beroepsethiek. Connecticut en New Jersey zijn twee voorbeelden. Jurisdicties die het examen niet vereisen, bevatten vragen over lokale gedragsregels in hun specifieke balonderzoeken. Kandidaten moeten contact opnemen met de orde van advocaten van het rechtsgebied waar ze willen oefenen voor specifieke MPRE-vereisten.