Wat is de VCAT®?
De Veterinary College Admission Test, afgekort als de VCAT®, was een gestandaardiseerde test die specifiek werd gebruikt voor het evalueren van aanvragers van veterinaire scholen. Het examen werd gebruikt als een van de meetinstrumenten om het niveau van de academische vaardigheden en kennis van de kandidaten te bepalen, in een poging om te voorspellen hoe succesvol ze zouden zijn in graduate studie. De VCAT® was vergelijkbaar met andere gestandaardiseerde niveau-gestandaardiseerde tests, zoals de Law School Admission Test (LSAT), die door rechtenstudenten wordt gebruikt; de Medical College Admission Test (MCAT), die bedoeld is voor medische schoolaanvragers; en de Pharmacy College Admission Test (PCAT) voor toekomstige studenten farmacie. De VCAT® werd uiteindelijk stopgezet in 2003.
De VCAT® werd beheerd door de Psychological Corporation, die in 1921 in New York werd opgericht door James McKeen Cattell, een psycholoog die destijds president was van de American Psychological Association. The Psychological Corporation is een divisie van de Pearson's Assessment & Information-groep, die gespecialiseerd is in beoordelingsinstrumenten voor onderwijs. De veterinaire test van de Psychological Corporation bestond uit 300 meerkeuzevragen, die voor elk correct antwoord één punt opleverden. Deze werden verdeeld in vijf testgebieden: biologie, algemene en organische chemie, begrijpend lezen, kwantitatief vermogen en verbale vaardigheden. Er was een extra zesde sectie, maar deze diende als het experimentele deel van de test en werd bijgevolg niet gescoord.
De meeste VCAT®-vragen hadden ten minste vier keuzes, gelabeld van A tot D. Een paar van hen had echter meer dan vier. Over het algemeen gebruikten de testpersonen ongeveer drie en een half uur, inclusief pauzes voor lunch en rust, om de VCAT® te voltooien.
Het veterinaire examen werd twee of drie keer per jaar aangeboden, in oktober en november, met af en toe een januari-aanbieding. Testafnemers betaalden meestal $ 50 en moesten zich voor het examen registreren op de website van de Veterinary Medical College Application Service (VMCAS). Vergelijkbaar met de Law School Admission Council (LSAC), verzamelde de VMCAS VCAT®-scores als een van de componenten om gestroomlijnde rapporten te maken voor toepassing op veterinaire scholen. Andere items van het VMCAS-rapport zijn niet-gegradueerde afschriften en aanbevelingsbrieven, die standaardonderdelen zijn van elke aanvraag voor hogescholen en universiteiten.
In april 2003 heeft de Psychological Corporation aangekondigd dat het de VCAT® stopte. De test is effectief geëindigd op 30 juni 2003 en de organisatie biedt ondersteuning voor transcriptierapportage voor testscores tot en met 30 juni 2008. Vanaf 2011 accepteren veterinaire scholen het MCAT of het Graduate Record Examination (GRE), waarvan de laatste is de algemene gestandaardiseerde test voor toelating tot de graduate school.