Is het waar dat urine steriel is?
Het natuurlijke product van het afvalverwerkingssysteem van het lichaam, urine is steriel wanneer het wordt geproduceerd door een gezond lichaam. Het verliest echter die steriliteit bij verwijdering uit het lichaam. De eerste besmetting kan komen tijdens het urinatieproces, wanneer urine bacteriën oppakt die in de epitheelcellen leven die de urethra bekleden. Bij het verlaten van het lichaam kan de steriliteit van urine ook worden aangetast door bacteriën die aanwezig zijn in de lucht en in de verzamelcontainer. Aangezien van nature opkomende steriele omgevingen vrijwel niet bestaan, zodra urine het lichaam heeft verlaten, verliest het bijna onmiddellijk zijn steriliteit.
Wanneer wordt gezegd dat urine steriel is, is het bedoeld dat het geen bacteriën of ander levend organisme bevat of hun sporen. Dit is het geval met urine wanneer het voor het eerst wordt geproduceerd en wordt opgeslagen in de blaas voorafgaand aan verwijdering uit het lichaam. Wat soms over het hoofd wordt gezien, is dat een steriele substantie zoals urine behoorlijk in staat is om het leven te ondersteunen of te promoten. In feite deUrine in urine maakt het aantrekkelijk voor landbouwtoepassingen, hoewel het moet worden verdund voordat het veilig kan worden toegepast.
Het belangrijkste ingrediënt van urine is water, bestaande uit ongeveer 95% van de vloeistof per volume. De resterende 5% bestaat voornamelijk uit ureum, een organische stof geproduceerd door het lichaam die een belangrijke rol heeft bij het verwijderen van overtollige stikstof uit het lichaam. Chloride, natrium, kalium en andere organische en anorganische verbindingen en opgeloste ionen zijn andere stoffen die in urine worden gevonden, meestal in minimale hoeveelheden.
De samenstelling van urine kan worden gewijzigd indien geproduceerd door een lichaam met een ziekte of medische aandoening. De urine van diabetici kan bijvoorbeeld een significante hoeveelheid glucose bevatten. Evenzo kan de inname van bepaalde voedingsmiddelen of medicijnen een op korte termijn impact hebben op het uiterlijk van de urine, vooral de kleur. Zelfs in deze gevallen is urine echter steriel. De belangrijkste medische toestandwaarin urine misschien niet steriel is, is een urineweginfectie (UTI), waarbij micro-organismen de urine in de blaas kunnen besmetten en het niet-steriel kunnen maken.
De kwestie van de steriliteit van urine leidt steevast tot vragen over de geschiktheid om te drinken. Vooral wanneer urine steriel is, is het volkomen veilig om te drinken, vooral in beperkte hoeveelheden. Omdat urine voornamelijk bestaat uit water- en afvalproducten uit het lichaam, heeft het weinig of geen voedingswaarde. Terwijl in noodsituaties het drinken van urine een acceptabele hydratatiemethode is, houdt herhaaldelijk drinken van urine, vooral de eigen, in het lichaam in die afvalproducten die het lichaam probeert te elimineren. Dit zal uiteindelijk een buitensporige druk zetten op de nieren, die verantwoordelijk zijn voor het verwerken van afval in het lichaam.
Het hoge watergehalte van urine kan worden verwerkt en teruggewonnen als drinkwater. De afvalverwerkingssystemen van het internationale ruimtestation zijn gecertificeerd voor PROCESS zoogdieren voor dit doel van de urine. Dit is een waardevolle bron in een omgeving als een ruimtestation, waar geen hernieuwbare bron van zoet water is. Het terugwinningsproject verwerkt niet alleen de urine van de astronauten, maar ook die van de laboratoriumdieren aan boord.