Wat zijn diabetische retinopathiesymptomen?
Diabetische retinopathie is een mogelijke complicatie van diabetes type 1 en type 2. Deze aandoening ontstaat omdat fluctuerende bloedsuikerspiegels de bloedvaten van het oog kunnen beschadigen. Mensen met diabetes lopen het grootste risico op deze oogziekte als hun bloedsuikerspiegel niet goed onder controle is, omdat chronisch hoge bloedsuikerspiegel ontstekingen bevorderen. Bloedvaten in de ogen zijn bijzonder kwetsbaar voor deze ontsteking vanwege hun kleine omvang en delicatesse. Diabetische retinopathie symptomen kunnen wazig zien en zwarte, zwevende vlekken in het gezichtsveld zijn. Als de toestand vordert, kan gedeeltelijke of volledige blindheid het gevolg zijn.
Retinopathie of retinale schade is de meest voorkomende oogziekte die mensen met diabetes kan treffen. Het netvlies is een dunne laag weefsel aan de achterkant van het oog en het is het brandpunt waarop beelden die het oog binnenkomen worden ontvangen en doorgestuurd naar de hersenen. Schade aan het netvlies kan de ontvangst en verzending van beelden voorkomen, wat kan leiden tot verlies van gezichtsvermogen en blindheid. De belangrijkste factor die schade aan het netvlies veroorzaakt, is een ontsteking die rechtstreeks wordt veroorzaakt door een hoge bloedsuikerspiegel, maar andere factoren met betrekking tot de bloedsuikerspiegel kunnen leiden tot diabetische retinopathiesymptomen. Abnormaal hoge niveaus van suiker in cellen kunnen bijvoorbeeld abnormale eiwitreacties veroorzaken, die vele aspecten van de celfunctie negatief kunnen beïnvloeden.
Diabetische retinopathie ontwikkelt zich in twee fasen, die elk iets verschillende diabetische retinopathiesymptomen hebben. De eerste fase wordt non-proliferatieve diabetische retinopathie genoemd en de tweede fase wordt proliferatieve retinopathie genoemd. Niet-proliferatieve diabetische retinopathie kan verder worden onderverdeeld in milde, matige en ernstige categorieën op basis van de ernst van het oogletsel.
Niet-proliferatieve diabetische retinopathie ontstaat wanneer chronische hoge bloedsuikerspiegels leiden tot ontsteking van de bloedvaten en microaneurysma. Dit zijn kleine zwellende gebieden in de bloedvaten van het netvlies. Naarmate de ziekte vordert naar het gematigde stadium, worden retinale bloedvaten geblokkeerd en in het ernstige stadium worden steeds meer vaten geblokkeerd. In het niet-proliferatieve stadium zijn symptomen van diabetische retinopathie niet altijd aanwezig. Wanneer ze verschijnen, zijn de symptomen meestal beperkt tot wazig zien en de incidentele aanwezigheid van zwevende zwarte vlekken in het gezichtsveld.
Bij proliferatieve retinopathie beginnen nieuwe bloedvaten in het netvlies te groeien in een poging om de schade te herstellen. Deze nieuwe bloedvaten veroorzaken geen symptomen, maar ze zijn kwetsbaar en kunnen breken. Verdere diabetische retinopathie symptomen kunnen zich ontwikkelen als deze bloedvaten breken. Gebroken bloedvaten kunnen bloed lekken en ernstig gezichtsvermogen of zelfs blindheid veroorzaken.
Retinopathiesymptomen hebben vele jaren nodig om zich te ontwikkelen, omdat in de vroege stadia van de ziekte retinale schade asymptomatisch is. Soms verschijnen de symptomen pas als er onherstelbare schade is aangericht aan het netvlies, waardoor gezichtsverlies optreedt dat niet kan worden hersteld. Om deze reden worden mensen met diabetes aangemoedigd om jaarlijks oogcontroles te ondergaan om de gezondheid en het gezichtsvermogen van de ogen te helpen behouden.