Wat zijn duursporten?
Duursporten zijn die sporten waarvoor veel uithoudingsvermogen nodig is, in plaats van korte perioden van lichamelijke inspanning. Hoewel er geen echte classificatie is van wat sporten duursporten maakt, is er een duidelijke lijn. Een streepje van 100 meter zou bijvoorbeeld geen duursport zijn, terwijl een marathon dat wel zou zijn.
Duursporten spreken over het algemeen niet tot de verbeelding van het publiek zoals teamsporten, misschien omdat het sporten zijn die om individuen draaien. Misschien is het ook omdat er niet het soort non-stop actie is waaraan de meeste mensen gewend zijn geraakt tijdens het kijken naar sport. Duursporten zijn niet gebaseerd op actie, maar op training en motivatie. Verder zijn er over het algemeen geen duidelijke momentumverdelingen, wat leidt tot grote schommelingen in de resultaten.
Dat gezegd hebbende, zijn er een aantal duursporten die veel aandacht krijgen. De meer populaire marathons, zoals die in Boston, Chicago en New York City, krijgen veel aandacht. Hoewel ze op veel locaties misschien niet live worden uitgezonden, worden ze in detail behandeld door belangrijke media. Verder krijgt de marathon tijdens de Olympische Spelen veel aandacht, waarvan delen vaak live worden getoond.
Een van de meest populaire duursporten is in het veld wielrennen. Hoewel het slechts een kleine aanhang heeft in de Verenigde Staten, heeft het een aanzienlijke schare fans in veel andere delen van de wereld. De Tour de France , een 3 weken durende fietsrace door het land, is de meest populaire fietsevenement. De twee andere races van 3 weken, gezamenlijk bekend als de Grand Tours, de Giro d'Italia en Vuelta a España , ontvangen echter ook een fervent aanhang.
Trainen voor duursporten vergt veel motivatie en wilskracht omdat het zo veeleisend is, maar er zijn misschien maar een paar evenementen per jaar waarin de topsporters meedoen. Bijvoorbeeld, Lance Armstrong zou tijdens zijn prime wieljaren het hele jaar trainen om piek op tijd voor één race - de Tour de France . In sommige jaren zou hij helemaal geen andere competitieve races rijden.
Hoewel dit extreem is, toont het wel de lengte die sommige atleten zullen gaan om succesvol te zijn bij sommige duursporten. Elk vereist een sterke trainingsroutine en een uitstekende conditie. Zonder deze twee dingen is het mogelijk dat deelnemers aan duursporten de competitie niet eens kunnen voltooien, niet noodzakelijk vanwege blessures, maar gewoon vanwege vermoeidheid. Dit gebeurt zelden bij andere soorten sportevenementen.